104 



LORENZO CAMEBANO 



24 



precocemente, o può essere più o meno ritardata, per l'azione delle circostanze spe- 

 ciali in cui l'animale si trova a vivere. 



Forse una delle cause, e non delle ultime, del polimorfismo degli individui adulti, 

 va ricercata nel fenomeno ora menzionato. Quando la stessa causa acceleratrice o 

 riproduttrice del primo periodo riproduttivo, agisce su molti individui di una località, 

 in essa si hanno caratteri speciali di sviluppo per vari organi degli individui che la 

 abitano. Si ha in questo caso l' iniziarsi del materiale necessario per la formazione 

 di una razza, sottospecie, varietà, comunque si voglia chiamare. 



Melle serie studiate, quella dei maschi di Ferrara presenta qualche fatto, che 

 può far credere il periodo di maturità sessuale sia stato più precoce che non nelle 

 altre: 1° il diametro trasversale dell'occhio maggiore che n'on nelle altre e così pure 

 il diametro trasversale del capo all'angolo posteriore del mascellare; 2° l'altezza 

 notevole del capo posteriormente ; 3° il minor sviluppo degli arti anteriore e poste- 

 riore nelle varie loro parti ; 4° la statura minore. 



I maschi di Ferrara presentano caratteri generali , tali da farli ritenere per 

 maschi neotenici, in cui probabilmente la neotenia è avvenuta per fenomeno di pro- 

 genesi (1). 



Un fenomeno analogo, ma un po' meno spiccato, si osserva pure negli individui 

 maschi e femmine del contorno di Vienna, per lo sviluppo dell'occhio. 



Megli individui piemontesi, permane come carattere giovanile nelle femmine lo 

 sviluppo del diametro trasversale posteriore del capo e l'altezza nella stessa regione. 



Come carattere forse di età molto avanzata, è la cortezza della lunghezza del 

 capo e il minor sviluppo delle membrane interdigitali. 



È possibile, come ho detto, che per azione del clima, del nutrimento, ecc., 

 avvenga un fenomeno opposto; che cioè il periodo di maturità sessuale venga ritar- 

 dato, anziché reso precoce. In questo caso lo sviluppo progressivo dei caratteri sarà 

 più inoltrato che non nel caso precedente, e gli individui in amore presenteranno 

 proporzioni un po' diverse nelle loro parti. 



L' opiogenesi (così potrebbe essere indicato questo fenomeno) e la progenesi, sono 

 a mio avviso cause importanti del polimorfismo che si osserva fra gli individui del 

 Bufo vulgaris, per non uscir fuori ora dalla specie qui studiata. 



Ricerche più estese concederanno di chiarire meglio questi fenomeni, ma credo 

 non imprudente asserzione questa, che modificazioni di sviluppo delle varie parti (che 

 si osservano talora spiccatissime in località diverse), possano avvenire per fenomeni 

 di progenesi e di neotenia, senza che importino nessuna necessità di derivazione 

 diretta o parentela e quindi è d'uopo procedere con grande cautela (per quanto 

 riguarda il Bufo vulgaris, non volendo generalizzare più di quanto concedano stret- 

 tamente i fatti osservati), nel servirsi delle così dette varietà locali per lo studio 

 delle vie seguite dalla specie nella sua distribuzione geografica. 



La stessa cosa si dica per lo studio del variare delle parti degli animali, in 

 ordine ai fenomeni di trasmissione ereditaria dei caratteri acquisiti e del loro crescere 



(1) Pel preciso significato delle parole; proyenesi e neotenia e pei loro rapporti cfr. L. Camerano, 

 Monografia dei Gordii, " Memorie della R. Accad. delle Scienze di Torino T , strie II, voi. XLVII, 1899. 



