COMMEMORAZIONE DI GIOVANNI CAVALLI 



Questo stato di cose durava in Europa anche nel 1831, quando il Cavalli 

 presentò un progetto di materiale totalmente inspirato dalle esigenze del campo di 

 battaglia. 



Troppo lungo sarebbe riferire i particolari delle proposte Cavalli, e le loro pe- 

 ripezie, che durarono ben sette anni, ed in cui si rinnovarono presso a poco le stesse 

 lotte, che aveva sostenuto il Gribauval contro il vecchio sistema La Vallière. Non 

 tutte le pi'oposte del Cavalli furono accettate, ma lo fu almeno l'affusto , una delle 

 sue piti belle creazioni, che il Thiroux chiamò la poesia degli affusti. Grazie ad esso, 

 quantunque tre fossero i tipi delle bocche da fuoco, l'artiglieria da campo ebbe un 

 solo carreggio per tutte le batterie. Tale è il pregio di questo affusto, che cambiate 

 nel 1863 le antiche bocche da fuoco nelle rigate, l'affusto Cavalli non ebbe a cambiare; 

 e quando nel 1876 fu adottato il cannone d'acciaio a retrocarica, l'affusto Cavalli 

 seguitò e seguita ancora, dopo quarant'anni di invenzioni, a servire stupendamente. 



Questo affusto, che vide i campi della Tauride, e tutte le battaglie della indi- 

 pendenza e dell'unità d'Italia, trasportò poi all'ultima dimora la salma dell'illustre 

 generale. 



Le altre invenzioni. 



Molte furono le creazioni del Cavalli ; ma le principali, quelle almeno che vide 

 appieno coronate, furono quelle di cui ho discorso fin qui: il suo equipaggio da ponte, 

 i cannoni a retrocarica, la rigatura dei cannoni, l'affusto. Quanto alle altre, mi limi- 

 terò a menzionarvi la corazzatura della paréte frontale delle casematte, l'affusto a 

 rinculo soppresso , ch'egli propose nel 1833, e che dopo molte trasformazioni fece anche 

 le sue prove a Gaeta nel 60, e finalmente l'artiglieria alleggerita da campagna, cono- 

 sciuta sotto il nome artiglieria cacciatori, da lui proposta fin dal 1832, e sulla 

 quale tornò 47 anni dopo nell'ultima sua Memoria, presentata a questa Accademia. 

 Quest'artiglieria, che stava tanto a cuore del Cavalli, come quella che dovea realizzare 

 un concetto napoleonico, quantunque più volte sperimentata , non fu adottata, nè io 

 saprei dire se un giorno lo sarà. Ma molti hanno udito il Cavalli a ripetere: « verrà 

 un giorno in cui ciò si farà, ma io allora non ci sarò più ». 



Sarebbe d'altronde difficile trovare nel moderno materiale d'artiglieria qualche 

 perfezionamento, di cui l'idea madre non possa rivendicarsi a Giovanni Cavalli. La sua 

 carriera infatti fu lunga e le sue mansioni le più varie non solo nel campo militare, ma 

 anche nel civile, ed in tutte lasciò l'impronta del suo genio audace e innovatore. 



Così nel 1838 lo troviamo nell'officina di maestranza perfezionatore di motori 

 idraulici, e di sistemi di trasmissioni, di ventilatori, e di ogni sorta di macchine uten- 

 sili. — Nel 1843 lo troviamo immerso in istudi idrografici e geologici nella Valle del 

 Po, intorno ad un progetto per congiungere Torino a Milano mediante il Ticino, e 

 un grande naviglio pel Canavese, il Biellese, Novara e la Lomellina. — Nel 1845 è 

 membro del Congresso centrale per la direzione delle strade ferrate, e prepara scan- 

 dagli e studi per un ponte sul Po a Valenza, e per una galleria, sotto quella collina, 

 accedente al ponte. — Nel 47 costruisce una macchina per la prova della resistenza 



