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Verso la metà dell'epoca pliocenica, iniziandosi il fenomeno del sollevamento che 

 s'accentuerà meglio in seguito, il mare padano, per essere assai meno profondo verso 

 le Alpi che non verso gli Appennini , dovette a poco a poco ritirarsi dalle falde 

 alpine venendo così a costituire verso l' Appennino un golfo che diveniva sempre 

 meno profondo e sempre più stiletto, golfo che dall'Adriatico si spingeva sino alle falde 

 delle Alpi Marittùue tra Mondovì e Chiusa di Pesio. Per tal guisa durante la se- 

 conda metà di quest'epoca , mentre che vei'so gli Appennini deponevansi le classiche 

 sabbie gialle àeW Astiano e nella porzione settentrionale del Veneto continuavano a 

 formarsi le Alluvioni preglaciali , presso le Alpi cominciarono allora a depositarsi i 

 terreni alluviali che avanzandosi verso mare a guisa di grandi delta , più o meno 

 anastomizzati fra di loro, concorsero, unitamente al sovraccennato iniziarsi del solle- 

 vamento, a far allontanare poco a poco la spiaggia marina dalle falde alpine, natu- 

 ralmente con tutte quelle eccezioni locali che sono necessaria conseguenza sia dell ir- 

 regolare formarsi ed avanzarsi dei delta, sia della reciproca posizione ed importanza 

 delle valli alpine, per lo più assai diverse in tale epoca da quelle attuali, sia anche 

 dal vario accentuarsi , nelle diverse regioni della catena alpina , di quei fenomeni 

 glaciali, i quali col loro straordinario sviluppo caratterizzarono l'epoca che tenne dietro 

 immediatamente a quella pliocenica. 



È adunque nel Pliocene superiore che noi dobbiamo porre, assieme alle sabbie 

 gialle deW Astiano , una parte delle Alluvioni preglaciali del Veneto, il Ceppo deìla, 

 Lombardia e le Alluvioni plioceniche del Piemonte , depositi i quali mentre presso 

 le falde alpine sostituiscono generalmente le sabbie gialle dell'Astiano, le ricoprono 

 invece con poca potenza verso valle. Sono cioè veri delta torrenziali , dapprima prevalen- 

 temente sottomarini, poscia prevalentemente subaerei, con notevoli varianti su questo 

 riguardo tra regione e regione e specialmente tra l'alta e la bassa valle padana. 



Questi più meno potenti depositi alluviali che nella seconda metà dell'epoca 

 pliocenica si formarono alle falde delle Alpi, e localmente anche alle falde appenni- 

 niche , ci indicano chiaramente come sulle nostre Alpi i gliiacciai , già ben costituiti 

 verso la metà circa dell'epoca miocenica (del che fanno fede specialmente gli enormi 

 massi erratici a spigoli vivi ed i ciottoli striati che rinvengonsi disseminati in molti ter- 

 reni miocenici) , ricominciarono ad estendersi poco a poco verso la metà dell'epoca 

 pliocenica a causa del lento sollevarsi della catena alpina e del generale abbassamento 

 delle regioni equatoriali, ciò che diede origine a grande sviluppo di vapori e quindi a 

 grande caduta di pioggie e di nevi, fenomeno che vieppiù accentuandosi cagionò lo 

 straordinario sviluppo dei ghiacciai sulla fine del Pliocene e nella prima metà dell'epoca 

 quaternaria, per cui sia presso monte, là dove i ghiacciai non uscirono dalla valle mon- 

 tana, ma specialmente verso valle vedonsi i depositi alluviali pliocenici fare graduale 

 passaggio a quelli quaternari, cioè al Biluvitm propriamente detto. 



Sulla fine dell'epoca pliocenica, per un più potente accentuarsi del fenomeno di 

 sollevamento della pianura padana e delle circostanti catene montuose , il mare si 

 dovette ritirare quasi completamente dalla valle padana mentre che contemporaneamente 

 si costituì, quasi come esiste attualmente , l'oroidrografia alpino-appenninica, già ab- 

 bozzata pel sollevamento postmiocenico, giacché, a mio credere, è solo sulla fine del- 

 l'epoca pliocenica che in massima parte si formarono o fortemente si accentuarono quelle 



