248 CATALOGO DESCRITTIVO DEI TALASSOTERII ECC. 



avevano appartenuto invece ad antichi e talor strani animali , cessarono 

 dalla pratica fino allora seguita di consegnare al cimitero o di fracassare 

 barbaramente quanto incontravano nei loro lavori, ed invece ben soventi 

 lo raccolsero, lo isolarono, lo ristorarono per quanto seppero ed o ne orna- 

 rono le loro casette o lo cedettero al Museo di Storia Naturale più in voga. 



L'essere stata Torino per lungo tempo capitale dello Stato fece sì che 

 ad essa convergessero preferibilmente, al pari delle forze vive, anche le 

 curiosità naturali del piccolo Stato di cui era centro e che, nei limiti del 

 possibile, si cercasse pure di raccogliere in essa quanto era necessario allo 

 studio ed alla classificazione di quanto veniva man mano messo assieme 

 sia per via di doni, sia per via di compre. 



Così il Museo di Storia Naturale più in voga per tutto il Piemonte 

 e per tutta la Liguria veniva ad essere quello di Torino; mentre in esso 

 si raccoglievano tanti tesori relativi alla Zoologia ed alla Mineralogia, dai quali 

 ancora oggidì si traggono nuovi ed utili insegnamenti sui prodotti naturali 

 del nostro paese, mentre si andava pur lentamente formando una ricca 

 serie di animali estinti trovati in tutti gli Stati Sardi di Terraferma, in 

 questa acquistava sempre maggiore importanza e ricchezza la sezione degli 

 avanzi di Vertebrati e sovratutto di Mammiferi fossili. 



Dopo la felice scoperta del Mastodonte di Dusino, dopo lo scavo del 

 medesimo e dopo la illustrazione fattane per opera dell' E. Sismonda, non 

 passò più anno, si può dire, senza che i fratelli Sismonda od il Prof Perez 

 od il Prof. Bellardi non venissero ripetutamente chiamati per andare a 

 visitare ossami scoperti in qualche punto del piccolo regno. Quasi sempre 

 essi ne tornarono con veri tesori ; soventi anzi di tali tesori vennero di- 

 rettamente e semplicemente portati a Torino dal fortunato scopritore, il 

 quale quasi sempre finì per lasciare in Museo quello che aveva trovato, 

 sia che si appagasse delle spiegazioni che gli venivano fornite e donasse 

 senz'altro i pezzi allo Istituto, sia che in seguito a trattative si venisse 

 ad un giusto apprezzamento sul valore dei pezzi portati. 



Negli ultimi decenni però, non bastò al Prof Gastaldi di aspettare 

 che le ossa fossili venissero accidentalmente trovate ed ancora più acci- 

 dentalmente scavate e salvate, ma percorrendo egli stesso passo a passo 

 le nostre più celebri località fossilifere, procurò di trovare, far trovare e 

 ricavare da esse quella maggior quantità di Vertebrati fossili che egli potè ; 

 procurò che i fossili venissero scavati colle norme più razionali e compa- 

 tibili colle condizioni speciah delle varie località e dei varii pezzi, ed infine 

 con un talento ed una abilità ingenite e perfezionate dallo studio e dalla 



