DEL DOTT. ALESSANDRO PORTIS 251 



plicemente indicato dove esse si potevano trovare; se invece esse si tro- 

 vavano in lavori pubblicati all'estero ed in lingue straniere, ho molto 

 soventi riportate, traducendole, le descrizioni degli autori che se ne occu- 

 parono; e quando nuovi pezzi erano posteriormente sopravvenuti o gli 

 antichi non erano stati, a mio credere, completamente interpretati, ag- 

 giunsi nuove descrizioni per darne al possibile piena conoscenza. 



A completare finalmente il Catalogo ho stimato opportuno di dare le 

 figure dei pezzi più interessanti e più adatti a mostrare i caratteri sui 

 quali mi sono basato per stabilire non poche nuove specie o per estendere 

 le fin qui incomplete cognizioni che si hanno su di altre. 



Il lavoro è diviso in tre parti trattanti: la prima, dei Misticeti, la se- 

 conda, dei Denticeli, e la terza, dei così detti Cetacei erbivori o Sirenoidi. 

 Quest'ultima è straordinariamente piccina in confronto colle altre due; tale 

 sproporzione dipende dal fatto che finora pochi sono gli avanzi di Sirenoidi 

 trovati nel nostro paese e quelli già completamente esplicati, mentre molto 

 più numerosi sono quelli che formano argomento delle due prime parti, e 

 molti di essi o nuovi affatto o non completamente conosciuti. 



Alla terza parte ho fatto succedere un riassunto generale dei generi 

 e delle specie di Talassoterii del nostro paese, dimostrando quali fra di 

 essi abbiano da noi vissuto nelle successive fasi del periodo terziario. Tale 

 riassunto si trova poi raccolto per maggiore chiarezza e brevità in un solo 

 quadro, nel quale in tante colonne, quante sono le più generalmente am- 

 messe divisioni del nostro terziario, riunii le specie diverse di Talassoterii 

 che vissero nel tempo corrispondente a ciascuna di esse. 



Mentre rivolgo i più vivi ringraziamenti a chi mi propose e mi rese 

 possibile questo lavoro, prego il benigno lettore a voler tener conto delle 

 enormi difficoltà necessariamente incontrate in questo genere di intrapresa 

 ed a scusare le mende che forse avrà ad incontrare percorrendo questo 

 Catalogo. 



