292 



CATALOGO DESCRITTIVO DKI TALASSOTERII ECC. 



che nella nostra Balenottera : è anzi probabile die in questa le trasverso inferiori non 

 potessero colla loro espansione diretta allo insù raggiungere le superiori e formare così 

 un anello completo da ciascun lato del corpo della vertebra. 



Vertebre cervicali (fig. 53, 54, 55). — Le vertebre cervicali che succedono all'asse 

 hanno ciascuna il corpo il cui spessore è allo incirca la metà di quello dell'asse o 

 dell'atlante. La forma di ciascun corpo di vertebra è nettamente quadrangolare 

 con grande predominio del diametro trasversale sul vertirale (a differenza di quanto 

 vedemmo per la Baìaenoptera GastaMii) e cogli angoli leggermente arrotondati. T 

 loro archi vertebrali sono ampissimi, poco robusti e depressi ; le apofisi trasverse nascenti 

 dalla origine delli archi e più forti delle inferiori ; queste ben sviluppate e visibili per 

 le vertebre 3% 4'\ 5*, ridotte forse a piccoli tubercoli nella e mancanti assoluta- 

 mente nella 7'. Le loro grandi faccio articolari quasi perfettamente piane, tanto le ante- 

 teriori che le posteriori. 



La settima vertebra cervicale manca dell'epifisi posteriore ; ciò ci dimostra che, 

 benché abbiamo a che fare con un individuo adulto , esso non era però stravecchio 

 allorché venne a morte. 



Vertebre dorsali (fig. 56, 57). — Delle vertebre dorsali ne vennero conservate 

 dieci: la ]''-3^ la 5'-lF. 11 corpo della prima è ancora quasi tanto sottile quanto 

 quello delle ultime cervicali, vanno però le _ seguenti gradatamente aumentando in lun- 

 ghezza. Così pure cambia rapidamente dalla prima all'ultima la forma del corpo della 

 vertebra, inquantochè nelle prime è ancora quasi rettangolare, molto più largo che 

 alto, siccome osservammo per le cervicali (che anzi nella quinta dorsale la faccia arti- 

 colare posteriore si mostra addirittura trapezoidale col maggior lato trasversale ed in 

 basso e ciò per lo sviluppo di tubercoli accessorii sopportanti le faccette laterali di 

 articolazione coi capitoli delle coste) ; le seguenti invece vanno via via perdendo gli 

 angoli inferiori e finiscono per non avei'e più (in luogo di una faccia inferiore e delle 

 due laterali) che una faccia sola inferiore, la quale si estende in curva regolare pei 

 fianchi sino all'origine delle apofisi trasverse. 



Sui fianchi dei corpi delle vertebre 2", 3% 5% 6" e presso alla faccia posteriore 

 sono molto ben visibili i punti di attacco per l'articolazione diretta o meno del ca- 

 pitolo delle coste ; sappiamo per conseguenza che almeno le sei coste anteriori da 

 ciascuna parte avevano aderenza , oltreché per il tubercolo colla vertebra loro cor- 

 rispondente, ancora pel capitolo colla vèrtebra antecedente. 



Il canale neurale si conserva in tutta la regione dorsale ampissimo, molto 

 depresso, lievemente angoloso in alto ed a fondo piano ed orizzontale. Gli archi neu- 

 rali sono delicati e debolissimi nella regione dorsale anteriore e ripiegati allo in- 

 dietro ; aumentano rapidamente di volume e di forza nella regione posteriore dove 

 sono invece molto sviluppati. Lo stesso dicasi delle apofisi spinose, dapprima picco- 

 lissime, sottili, non sporgenti più di un centimetro dalla sommità dell'arco e dirette 

 verticalmente allo insù; quindi molto più forti, alte almeno una diecina di centimetri 

 ed inclinate allo indietro. 



Di pari passo colle apofisi spinose si sviluppano le apofisi accessorie od artico- 

 lari, sottili ed appiattite alla seconda dorsale e colla faccia articolare rivolta allo 

 insù ; alla ottava dorsale sono due grossi tubercoli, grandi quasi tanto quanto le 



