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CATALOGO DESCRITTIVO PEI TALASSOTERII ECC. 



mostri a giorno che per una profonda incisione della faccia infero-laterale del corpo 

 e dalla quale si staccano altre incisioni secondarie meno profonde , dirette in vario 

 senso ed alloggianti arteriuscole minori che servono a nutrire la regione periferica 

 inferiore ; come l'arteria principale seguiti il jìroprio percorso profondo nascondendosi 

 un'altra volta molto al disotto della origine del processo trasverso e non riesca alla 

 luce che al disopra della metà altezza nella faccia latero-superiore, donde, sempre 

 alloggiata in profonda incisione, va poi a raggiungere il canale neurale al di dietro 

 dell'origine dell'arco. Nelle caudali estreme, ma ancora fornite di ossa a V, la ar- 

 teria di ciascun lato entra dal basso ed immediatamente dal canale emale nel corpo 

 di ciascuna vertebra e non ne riesce che in prossimità dell'ai'co neurale, mentre un 

 solo ramuscolo secondario si stacca ed esce per un forellino nella faccia latero- 

 inferiore a nutrire la superficie della vertebra, che del resto si presenta eminentemente 

 irregolare e rugosa. 



L'arco neurale è, relativamente alla posizione occupata da queste vertebre nello 

 scheletro, ancora molto sviluppato; anche l'ultima delle vertebre presenti ne mostra 

 ancora le traccie. Quelle collocate più anteriormente dovevano portare un arco mu- 

 nito di un grande e forte processo superiore. Oltracciò è in esse molto ben distinta 

 con una banda di maggiore rugosità la linea di saldatura di ciascun pedicolo del- 

 l'arco neurale al corpo della vertebra. 



I processi trasversi sono essi pure sviluppatissimi e non si perdono che nelle 

 ultime caudali, essendo cosfi rappresentati solo da maggior rugosità della superficie; 

 finalmente sviluppatissimi sono pure i tubercoli inferiori per l'articolazione delle ossa 

 a V. Come di regola, il paio posteriore di questi tubercoli è sempre molto più svi- 

 luppato del paio anteriore e tale relazione si conserva fin nelle caudali estreme. 

 Debbo aggiungere come nelle caudali anteriori ciascun tubercolo anteriore sia unito 

 con quello che gli sta dietro per mezzo di un rilievo osseo tagliente, dentro al quale 

 passa il canale arterioso che or è poco descrivemmo, e come nelle posteriori tale ri- 

 lievo te ida a scomparire e ciascun tubercolo anteriore ad isolarsi dal posteriore. 



In complesso: tutti i carattei'i presentati da questa regione caudale ci inducono 

 a cercare fuori dei Misticeti un posto conveniente per collocare l'animale cui questa 

 coda appartenne, e fra gli Odoutoceti, nei soli Zifiidi noi troviamo delle vertebre che 

 presentino caratteri eguali a quelli che abbiamo precedentemente descritti. Anzi trovo 

 nel solo genere Berardius delle parti di scheletro che per dimensioni tanto assolute 

 che proporzionali, per forma e per caratteri si possano comparare con quelle che 

 abbiamo dinanzi. Io son quindi portato a credere che, al modo stesso col quale 

 quasi tutti gli altri tipi di Cetacei ebbero già nel mare pliocenico i loro rappresen- 

 tanti, così l'abbia pure potuto avere il genere Berardius, e quindi assegno per ora 

 all'animale di cui ho dinanzi gli avanzi il nome generico di Berardiopsis e lo spe- 

 cifico di pliocaenus, augurandomi di trovare in seguito altri e migliori residui che 

 mi risolvano a collocarlo direttamente nel genere Berardius (1). 



(I) Ho trovato che alcune delle vertebre disegnate dal Capellini nella sua tavola IV annessa alla 

 Memoria: T)i un^Orca fossili! scoperta a Celano. V. Bibliogr., Is" 74 , presenta appunto qualcuno dei 

 caratteri qui indicati, pi'incipaltiiente la posizione e relazione dei fori per le ai'terie intercostali per 

 riguardo al corpo della vertebra. Diversa ò però la forma generale di ciascuna vertebra. 



