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CATALOGO DESCRITTIVO DEI TALASSOTERII ECC. 



diamo per esempio delle coste che misurano 32 centimetri di lunghezza (secondo la 

 curva), e che per conseguenza ci ol)l)ligano ad ammettere per l'animale in carne una 

 circonferenza di almeno 90 centimetri nella regione toracica, essere attaccate a vertebre 

 dorsali piccolissime, le loro faccio articolari non misurando che 23 mm. di diametro 

 trasversale (in questa regione , il maggiore) ; vediamo come le coste stesse sieno , in 

 proporzione della loro lunghezza, sottilissime e come le ossa del braccio e dell'avam- 

 braccio dividano le stesse particolarità , essendo, in proporzione delle dimensioni che 

 deve aver possedute l'animale, assai lunghe ed esili , come piccolissime devono essere 

 state le falangi, a giudicarne da quell'unica ed incompleta che abbiamo sott' occhio. 



Carattere proprio a questo Cetaceo si è ancora quello di avere l'omero più lungo 

 di ciascuna delle ossa dell'avambraccio e, probabilmente, con una testa abbastanza 

 grossa e rigonfia e di avere avuto il corpo delle vertebre dorsali (di cui già notammo 

 le dimensioni trasversali) lungo un 28 a 30 mm. e con faccio articolari piane. 



Sul numero delle vertebre della intera colonna, e sul numero di esse nelle diverse 

 regioni, nulla di fisso è possibile dire , troppe essendo le parti mancanti dello sche- 

 letro. Cos'i pure nulla possiamo dire sulla forma e rapporti del cranio mancandoci 

 questo completamente. 



Ma questo fossile che, nello stato in cui venne rimesso al Museo , non mostrava 

 le parti necessarie per potere con sicurezza stabilire a quale famiglia di Delfinidi esso 

 poteva venire ravvicinato, fornì in seguito organi che maggiormente ci illuminarono 

 sulle sue analogie di famiglia: voglio dire di quei cinque dentini trovati nello scavare 

 l'argilla per meglio far risaltare e scoprire alcune delle coste. 



Tali denti sono (come si vede nella fig. 102, dove essi sono disegnati in gran- 

 dezza naturale) relativamente piccoli, il più grande di tutti non misurando in complesso 

 che 13 mm. di lunghezza ed il più piccolo soli 6. 



Qualunque sia la loro dimensione , essi si presentano tutti colla stessa forma e 

 proporzioni caratteristiche. Ciascuno di essi è munito di una grossa radice conica 

 uncinata all'estremità inferiore e che fa molto più della metà dello intiero dente. La 

 corona invece è ricoperta di uno strato relativamente spessissimo di smalto nerastro, 

 fortissimo e semitrasparente: ha una forma conica fortemente schiacciata dai fianchi, 

 ricurva e finiente in una punta esile ed aiTotondata. In altre parole, ciascuna corona 

 è compressa dallo avanti allo indietro (supponendo il dente in posto nel suo alveolo), 

 munita internamente ed esternamente di un taglio arrotondato, è ricurva allo indentro 

 della bocca ed acutissima. 



Passando in rassegna gli Odontoceti viventi e fossili fin qui conosciuti, trovo che 

 per la piccola dimensione e pel numero dei denti il nostro fossile dovrebbe essere 

 collocato fra i veri Delfinini nella sezione distinta da un rostro sottile munito di 

 denti minuti e fittissimi e che viene dal Gervais compresa coi generi Prodclphinus 

 ed Eiideìphimis. La forma dei denti nel Delfino di Barbaresco ci porterebbe invece 

 a ravvicinarlo al genere Scldzodeìjìhis Gerv. del Miocene francese od al genere Cham- 

 2)SodeìpJiis ; insomma ai Delfinorinchi. 



Già il Gervais aveva trovato a Poussan un dente presentante gli stessi caratteri 

 di questi nostri (« il était grèle et sa couronne était bicarenée , presque à doublé 

 « tranchant »), ma di dimensioni maggiori; egli l'aveva fatto figurare nella Zoologie 



