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col mezzo di strumenti volgari presso ai nostri villici, coi quali, come 

 pel lino , si frantuma la parte legnosa della pianta e si distacca dalla 

 fibra che la ricopre. Usasi lavorare in questa guisa la canapa mi- 

 nuta , la cui fibra , dopo averne separati i canapuli , si sottopone per lo 

 più ad una forte compressione sotto una macina, che vie meglio ne 

 disgiunge le fibrille , e le dispone al lavoro dei pettini coi quali essa si 

 converte in manipoli o lucignoli pronti ad essere filati. Questo com- 

 plesso di operazioni , da cui si possono ottenei e buoni prodotti , sic- 

 come l'attesta la non ispregevole rinomanza della nostra canapa nel com- 

 mercio, non è tuttavia scevro da inconvenienti che si possono in poche 

 parole così riassumere : infezione dell' aria e delle acque potabili in 

 quelle regioni dove si fa la macerazione della canapa o del lino su grande 

 scala, e specialmente se questa si pratichi nelle fosse e nell'acqua sta- 

 gnante ; pericolo di gravi infermità pei villici che estraggono dalle fosse 

 la canapa macerata , per la necessità in cui essi si trovano di entrare 

 nelle fosse medesime e starvi immersi per buona parte del loro corpo 

 in un'acqua corrotta ed infetta; incertezza del risultamento della mace- 

 razione , il cui andamento dipende in gi'an parte dalle influenze atmo- 

 sferiche, che la accelerano o la rallentano, eppei'ciò diflicollà di estrarre 

 la canapa od il lino a quel giusto segno a cui la fibra non abbia ancora 

 soggiaciuto essa pure alla macerazione e non siasi alterata; pericolo di 

 perdere la ricolta, quando la macerazione si eseguisce nell'alveo dei fiumi, 

 e specialmente dei torrenti soggetti a ingonfìarsi repentinamente e tra- 

 scinare quanto le loro acque incontrano per via. E quanto all'operazione 

 meccanica , lo sfiancamento della fibra ed il suo indebolimento per 

 l'azione delle macine, onde nel lavoro della pettinatura ben sovente 

 scarso riesce il prodotto utile di buona fibra acconcia ad essere filata , 

 ed abbondante per l'incontro si ottiene la stoppa, ossia la fibra breve, 

 debole , meno pregevole , e che non si può destinare che a farne filo 

 grossolano e tele d'inferiore qualità. 



L'esposizione di questi inconvenienti , ai quali altri ancora se ne po- 

 trebbero aggiungere, giustifica gli sforzi che si fecei'o per evitarli nei paesi 

 nei quali la fabbricazione delle tele , ed il commercio di esse hanno una 

 rilevante importanza; e spiega il perchè in Irlanda, nel Belgio, nell'Olanda, 

 in Prussia , in America si immaginarono e si praticarono diversi e nuovi 

 procedimenti, pei quali più razionale, più salubre, più proficua si rese 

 questa fabbricazione. Quindi il metodo americano di macerazione rapida 



