PAR JEA.N PLANA 3 



est la cause immédialc. Ainsi, quelle que soit la tlensite d une masse d'air, 

 il y a deiix manières dislinctes de concevoir sa réductiou à l'etat liquide: 

 on , par un abaisscnient de sa leuipérature, en lui laissanl sa densilé pri- 

 inili\e; ou , par un accroisseinent de sa densile , protluii par une eoniien- 

 salion mécani(|ue , afin de rendre permanente la préponderance des forces 

 atli'actives. 



Les experiences que I on a faites poni- véi itìer la loi de Makiottk 

 se rapj)orlent à ee seeond cas ; et à I égard dii pi emiei' , qui est précisé- 

 meiil celui doni uous aurions heGoin dans la question actuelle , nons 

 sommes forcc's d'avouer , que la pression de 1 air almosphéritjue, exprimée 

 j)ar le produil de la loi de Mauiotti: , et de la lol de )a dilatalioii uni- 

 torme des i^az, est une pure supposilion , loisqu on veut 1 étendi'e depuis 

 la surface de la Ten e jusqu à la sommile de I atmosphère. Car ce produi» 

 devenant nul pour une temperature negative de 2'j3'' cent. , (juelle que 

 soit la deusité de 1 aii' , on n'y tieni j)as compie de la dilfit'rence ( peut- 

 ètre fori grande) qu ii peut y avoir, pour amener la liquefaction , entre 

 un air plus ou moins condense , et un air plus ou moins raréfié. Néan- 

 moins nous adopterons comme vraie la loi doni nous venons de parler, 

 et il faudra ( puisque les experiences directes manquent ) puiser dans ses 

 ( onsequences les arguments qui peu\enl lui ètre favorables ou coulraires. 

 Cette hy|)0llièse n'esl pas la seule qui jieul unire à la réalite , il faul en 

 oulre accorder, <]ue la colonne verticale d air en equilibre est dépourvue 

 de la faculli' de rayomier la chaleur, et d'absorher celle rayonnée par la 

 Terre, et j)ar les millions d eloiles dissi-minees dans la sphère (Celeste. 

 De sorte que, la propagallon de la chaleur le long de la colonne, s y fail 

 ])ar une simple conununication de proclie en proche , en vertu du rayon- 

 nement nioleculaire , d une manière analogue à ce qui se |)asse dans la 

 <listribiUion de la chaleur à travers la masse des corps solides. 



Toni cela à élé admis par Poisso.n à la page 64 du Supplément à sa 

 Tliéoi'ie de la Clialeiiv, poni" rendre possible , et méme fori facile, l'exé- 

 oution d'un calcul,donl les resultals devaienl ètre nécessairement illusoires. 

 Dar, en ajoutant aux hypolhèses précédentes celle cjue la mesure de la 

 conduclibilité calorifique le long de la colonne verticale d'air est propor- 

 tionnelle au cai re de la demité ( lisez la page (54 du Supplcmeiil ) , il a 

 fai! perdre à ses trois équalions fondamentales la faculle de fournir un 

 resultai, au moins pi obable , soit à l'égard de la hauleur totale de l'atmos- 

 phèrc, soit à Tégard de la densite de la conche fnude. Je Jie sais conmient 



