9^- MISCELLANEA DI OSSERVAZIONI ZOOTOMICHL 



del coloramenlo cupo della pelle, sia per la lentezza con cui si produce, 

 sia per la proprietà di durare lungamente allorché si è prodotto , quanto 

 si aj)palesa diverso nelle sue leggi dalle azioni volontarie e muscolari, 

 altrettanto sojniglia ai fenomeni di contrattilità puramente tonica : ri|)en- 

 sando alle circostanze nelle quali il fenomeno si etFettuava più costante- 

 mente , a me sembra dico che la supposizione jiiù semplice e naturale 

 sia quella di considerare come causa ultima dei cangiamenti di colore 

 la contrazione tonica del tessuto del derma, la quale esercitando una 

 compressione sugli otricoli cromatofori, spreme il colore dalle regioni 

 profonde, ove si stava nascosto, verso quelle più superficiali ove diventa 

 palese. Questa compi'essione infatti deve far sì che il pigmento cacciato 

 via dalle cavità maggiori in cui stava raccolto, riempia ed inietti per 

 così dire le sottili diramazioni che ne partono e che trovansi con le loro 

 estremità situate immediatamente sotto l'epiderniide , in un luogo cioè 

 ove la pressione per le contrazioni del derma è poco o punto sentita; 

 e quando ciò accada egli è evidente che le testate di quei rami con- 

 vertendosi in tanti puntolini colorati debbono trasparire a traverso la 

 diafana epidermide, ed il loro colore cupo tempei^ato più o meno da 

 quello grigiastro del pigmento immutabilmente situato sotto la epider- 

 mide istessa deve produrre le mezze tinte più o meno fosche che pi'cnde 

 l'animale nelle circostanze da me indicate. Al cessare poi della contra- 

 zione del derma li otricoli tenendo a dilatarsi di bel nuovo, non deve 

 sembrare strano che il colore slato spinto nelle diramazioni (probabil- 

 mente impervie alle estremità) sia nuovamente aspirato ed assorbito, e 

 così tolta la causa della colorazione nerastra torni a dominare la tinta 

 grigia del pigmento permanente. Tale, a mio credere, è l'ipotesi che si 

 affaccia alla mente guardando la figura e la disposizione dell'apparato 

 cromatoforo , e che può forse trovare l'appoggio di un ai'gomento di ana- 

 logia qualora si rifletta al modo con cui accadono anco in alcuni Cefa- 

 lopodi i cangiamenti del colore della pelle. 



Onde compire meglio che si potesse lo studio della parte anatomica 

 dell'argomento di che si tratta, sarebbe stato opportuno che io avessi 

 cercato l'appallato cromatoforo anche nella pelle di altri Rettili e di Ba- 

 trachidi dotati sì li uni che li altri della facoltà di cangiare colore, ma 

 questa indagine io non ho potuto fare sinora , e solo dico schiettamente 

 che un tentativo fatto sulla pelle delle Hyle non mi ha dato verun ri- 

 sultato di importanza. Appena io ne avrò migliore opportunità riprenderò 



