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ou 



MÉMORIAL DES RITES 



TRADUIT POUR LA PREMIÈRE POIS DU CHINOIS ET ACCOMPAGNÉ DE NOTES. 

 DE COMMENTAIRES, ET DU TEXTE ORIGINAL 



PAR 



J. M. CALLER!. 



Lu dans Ics séances du 16 décembre 1852 et 3 janvier 1853. 



INTRODUCTION. 



I. XJn phénomène inexplicable signale les preniiers àges des 

 sociétés liumaines. D'une part, toiis les peiiples de l'Occident et 

 presque tous les peuples de TOrient, montrent une complète insou- 

 ciance pour leur histoire;. une longue suite de siècles s'écoule, 

 sans qu'ils songent à consigner ni l'origine de leur civilisation , 

 ni les vicissitudes de leur politique : ils écoutent avec admiration 

 les enseignements de leurs législateurs et de leurs sages, mais 

 ils n'essayent pas de sauver de l'oubli les textes vénérés , et de 

 les transmettre intaets aux générations suivantes : le souvenir 

 des grands évènements, conservé seulement par les traditions 

 orales, est mélé de tant de tìctions, que la vérité liistorique 

 s'efface et disparaìt dans les ténèbres de ce que nous sommes 

 réduits à nommer les temps héroiques ou fabuleux. 



D'autre part, tandis que ces antiques races négligent entièrement 

 rUistoire et la cbronologie, la nation Cbinoise, séparée du reste 

 du monde, autant par ses instincts que par les montagnes du 

 Thibet et les déserts de la Tartarie, se montre préoccupée de 

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