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la poesie, la géographie et l'histoire de la Chine -, je diiais 

 presqiie qii'il faut clic paycii comme Ics Cliiiiois , oii, si oii 

 troll ve ma proposi tioii malsoiinante , qii'il faut, dii moiiis, con- 

 iiaitre parfaitement la mjthologie, Ics siiperstitions et les pra- 

 tiques idolàtres propres à chacuiie des sectcs qui règnent dans 

 Teinpirc. Les sinologues conscicncieux qui ont habité la Chine 

 seront tous de mon avis, j'en suis sur; et ils admettront avec 

 uioi que , sclon tonte probabilité, plusieurs siècles s'écouleront 

 encore avant qn'il en soit autrement. 



Ajoutons ([ue pour les sinologues qui ne sont pas en commerce 

 journalier avec les Chinois, il est indispensable de continuer 

 sans relàche ce qu'ils ont appris, sous peine de tout onblier en 

 l'ort peu de temps. Je me souviens , à cet égard , d'une anecdote 

 curieuse que me raconta un sinologue distingué, de mes amis , 

 M. Juao Rodrigues Gonsalves, actuellement premier interprète 

 du Gouvernement Portugais à Macao. Lorsqu'il se rendit à 

 Lisbonne, vers 1840, pour remplir dans les Cortès les fonctions 

 de député auxquelles l'avait appelé sa ville natale, un de ses 

 premiers empressements fut d'aller au collège des Lazaristes 

 taire visite à un vieux Pére Rodrigues que, dans sa jeunesse, il 

 avait connu en Chine. Ce bon Pére avait habité quinze ans 

 Pékin; il avait servi pendant vingt ans le Sénat Macaìste, en 

 qualité d'interprète; il avait donc possedè le chinois, parlé et écrit, 

 à un degré plus qu'ordinaire. Eh bien! le Député de Macao lui 

 ayant parlé chinois en Tabordant, il le regarda avec surprise , 

 et aprés un moment d'hésitation il lui répondit: «mais, Monsieur, 

 je n'entends pas Fanglais . . . » c'est qu'en effet, le chinois était 

 devenu, pour le vieux Lazariste, de Fanglais, du russe ou de 

 l iroquois, c'est-à-dire une langue dont il ne comprenait plus 

 un seni mot! J'ajouterai, non plus sur oui-dire, mais pour Favoir 

 vu de mes yeux, que mon illustre professcur, le P. Gonsalves , 

 n ailait jamais en visite, ni à la promenade, sans emporter un 

 petit Uvre chinois dont il lisait quelques pages dans les moments 

 j>erdus. 



X. INous voici arrivés à une question que nous considéions 

 comme fort importante, à la transcription du chinois, c'est- 



