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T Lorsqu'Liii soii propre aii chinois ne se retro uve pas 

 identiquemeiit daiis une des langues de l'Europe, on doit eri 

 donner une idée au moyen du son européen le plus approchant, 

 mais Oli doit l'exprimer par un signe spécial , plutòt que par 

 une lettre ordinaire pouvant indiquer une prononciation fautive. 



J'avais déjà rempli la plupart de ces conditions dans le système 

 de transcription longuement exposé au cliapitre IX de mon 

 Sy stema Phoneticum scripturae sinicac (1), et je persiste à croire 

 (ju'entre tous les travaux de ce genre publiés jusqu'à ce jour, 

 le mien est encore le seul où Ton puisse apprendre à prononcer 

 à peu près correctement les mots chinois, sans le secours d'un 

 maitre. Cependant, sur les obsei^ations qui m'ont été faites par 

 (luelques sinologues et par mon savant ami, le D"^ Richard Lepsius 

 de Berlin, je me suis décidé à y apporter quelques légères mo- 

 difìcations. 



Ainsi, le Chinese Repository (2) a critiqué Temploi de la ter- 

 minaison en m, pour exprimer le son nasal que ses éditeurs, 

 après beaucoup de sinologues , ont écrit ng. 



Trois choses m'ont étonné dans cette criti(iue: la première . 

 qu'on me Fait faite à propos du Dictionnaire encyclopédique de 

 la langue chinoise, où j'avais déjà modifìé mon système primitif 

 de transcription: la seconde, qu'on Fait adressée à moi plutòt 

 qu'aux sinologues portugais qui ont marché constamment dans 

 cette voie depuis trois siècles, et à la suite desqùels est venu 

 de nos jours le P. Gonsalves , une des plus grandes autorités en 

 sinologie : la troisième , qu'on y manifeste le plus complet oublì 

 de la valeur identique donnée à Fm dans la terminaison de 

 certaines syllabes placées au milieu d'un grand nombre de mots, 

 chez presque tous les peuples européens ; j'avais indiqué cette 

 particularité dans mon tableau comparati!" des langues, page 08 

 et suivantes du Systema Phoneticum , 1"^ partie. 



Mais enfln, cette orthographe était incontestablement vicieuse, 

 en ce qu'elle donnait à Fm final une valeur différente de celle 

 qu'il a comme initiale des mots; je l'ai abandonnée. 



(1) Macao 1841, et à Paris chez Benjamin Duprat , libraire de l'Institut. 



(2) Voi. XII , page 308 : juin 1843. 



