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MÉMORIAL Dns RITES 



CHAPITRE IL 



K!U-L1. 



Hìa. 



RITES DIVERS. — 2'"<' PARTIE. 



Quand ou polite un objet appartenant à l'empereur, on doit le lena 

 élevé au-dessus du niveau de la poilrine. Si l'objet appartieni à un prince. 

 on doit le porter à la hauteur de la poitrine. S ii appartieni à un des 

 grands de l'empire, on le tieni un peu plus bas. S il appartieni à un 

 magistrat inferieur, on peut le porter la niain pendanle (i). 



Quand on se tient deboul, on doit s'incliuer en avant de manière à 

 ce que les pendeloques de la ceinture s'inclinent aussi (2). Si le souverain 

 se tient de facon à ce que les pendeloques soient deboul contre ses habits. 

 les magistrats (qvii soni en sa presence) doivent faire pencher les leui-s; 

 mais si le souverain les fait pencher, les magistrats les feront |)oser à 

 piai sur le sol. 



Les affaires publiques ne doivent pas se discuter secrèlement, (mais en 

 plein conseil). 



(1) Ces prescriptions du cércmoaial antique sont encoie observées de nos jours, pour témuigner, 

 à des degrés différents , le respect qu'ou a pour les personnes auxquelles se raUachent les objets 

 dont on est porteur. Le mème cérémonial veut que, lorsqa'on porte l'objet devant soi, on le 

 tienne des deux mains, de la inème manière dont on tient la coupé avec laquelle on boit à la 

 sante de quelqu'un. Dans l'Inde, et cbez la plupart des pcuples primitifs des Archipels asiatiques. 

 on témoigne son respect en platani l'objet au-dessus de sa téle. 



(2) Pour comprendre ce passage, il faut savoir que les anciens porlaient peudu à la ceinture 

 un ornement nommé Péi qui se composait d'une serie de pendeloques, de plaques ou de t^rains, 

 en jade, en or, ou en pierres précieuses, assemblés au moyen de chaincttes, suivant des dessins 

 variés. La longueur de cette pièce d'orle\rerie était réglée, suivant la taille de cliaque individu, 

 de manière à ce que, dans la position normale du corps debout, la poinle des dcrnières pendeloques 

 effleuràt à peine le sol. Si la personne se tenait raide et renversait fièremenl son buste en arrière, 

 les pendeloques remontaient d'autant le long des habits en s'éloignant du sol. Si, au contraire, 

 elle prenait un maiutien modeste en baissant un peu la lète, les pendeloques appuyaient sur le 

 sol, et penchaienl en avant. En s'inclinant davantage les pendeloques suivaienl le mouveroent da 

 corps jusqu'à poser à plat par terre. 11 ne fallait rien moins que la bizarrerie de l'esprit chinois, 

 pour faire de cet ornement le baromètre de l'humilité individuelle , ou du respect que l'on doit à 

 ses supérieurs. Voycz aussi pag. 70. 



