PAR J. M. CALLERI. 7 



Celui qui gouverne Tempire a le titre de « Fils du Ciel » (i). Il recoit 

 à sa cour les hommages des princes ses vassaux; il distribue les dignilés; 

 il nomme aux fonctions publiqucs; il emploie le mérite, et se donne à 

 lui-mème le nom de (( Moi, homme nniqvie » (de mon rang). 



Les hantes administralions etablies par l'empereur sont ainsi organisées. 

 Le ministcre dit (( du Ciel » (2) a six principaux chefs: le Tai-Tsai (qui 

 ])réside aux nominations des fonctionnaires publics); le Tal-Tsuù (doni 

 relève tout ce qui se rattache au eulte des Esprits et des Dieux); le Tal-xc 

 (qui veille aux études et aux observations astronomiques) ; le Tal-cllll (qui 

 s'occupe exclusivement du eulte rendu aux ancéti"es de la famille impe- 

 riale); le Tai-se (auquel est dévolu le soin d'observer les pronostics); le 

 Tai-pu (charge de consulter les sorts). Les fonctions de ces chefs consti- 

 tuent (comme on voit) six catégories. 



Les cinq ministères imperiaux (dits « de la Terre, du Printemps, de 

 TEte, de l'Automne et de l'Hiver » ) ont pour chefs: le Se-teii (qui a dans 

 ses attributions l'instruction publique et les rites); le Se-Dia (qui preside 

 au département de la gueiTe); le Sc-kufl (auquel est confiée la division 

 territoriale ) ; le Se-xe (qui a dans son i^essort tout ce (£ui est relatif au 

 traitement des fonctionnaii-es publics); enfin , le Se-keu (charge d'exercer 

 la justice). Les fonctions de ces chefs se rapportent à cinq ordres de 

 choses différents (3). 



Les six sortes de dépòts imperiaux ont pour régisseurs , les Se-to (pour 

 le produit de l'impòt foncier); les Se-mil (pour le produit des foréts); 

 les 8e-xuéi (pour ce que rapportent au tresor imperiai les eaux, les lacs 



fi) Nous avoiis adopié pour l'expression Tièn-tzc l'acceplion vulgairement connue cn Europi-, 

 el admisc aussi par plusieurs auleurs chinois. Les commenlateurs disent, néanmoins, que dans l'aii- 

 tiquiié on ne la regardait pas comme une loculion dissjUabique renfermant une seule ide'e plus ou 

 inoins complexe, mais bien comme l'asscmblage de deux mols répondant, chacun, à une idée dis- 

 tincte: Tièn « Le rcprcsenlant du Ciel dans le gouvernement des hommes >' - Tze « Affcctueux à 

 l'égard de son peuple comme un pére à l'égard de ses enfants. » 



(2) Par la nature de ses attributions, le minislère Tlèn-kiian élail, à peu de cUosc près, ce 

 qu'est aujourd'hui le Ll-pu, qui, dans l'organisation adminislralivc des élats cnropéens, correspond 

 m Ministère de l'inlcrieur. 



;3) Cesi un fait bien digne de remarque dans l'histoirc adraiiiislralive des peuples, que dès 

 les temps antériears à l'ère chrélienne, le gouvernement de la Chine complàt six min?Slcres presque 

 identiques aux ministères raodernos suivants: Intérinir; Iiisiruction publitjue et CulWs; Cwucrre; Agri- 

 culture; Financcs; Justice. Celui des Affaires élrang'eres ne pouvait pas exisler, alicndu que la Chine 

 ne reconnaissait au dehors que des rois et des princes tributaires. 



