l4 IMÉMORIAI. DES RITES 



tions publiques, il faut cVabord bien l'examiner. Après mùr examen, on 

 lui donne un eniploi. S'il le remplit bien, on lui confère une dlgnité. 

 Quand cette dignité lui est acquise, on lui alloue un traitement. Toute 

 dignité est confei'ée en pleine com-, eii présence de tous les magistrats. 

 Tout chàtiment est infligé sur la place publique, afin que tout le monde 

 prenne le coupable en horreur. 



L'empereur fait une tournée dans l'empire tous les cinq ans. Au 

 second mois de l'année il visite TEst, jusqu'à la montagne Tai (i) où ii 

 sacrifle, d'abord au Ciel (2), puis aux montagnes et aux rivières du 

 lointain. 



Dans les visites que lui font les seìgneui'S, il sHnfornie des centenaires 

 (quii y a dans le pays), et il va les voir. 



Il ordonne au chef des musiciens de lui montrer les poésies (en usage 

 dans la localité) afin de connaitre les moeurs du peuple (3). Il ordonne 

 au surintendant du commerce de lui soumettre le prix-courant des mar- 

 chandises, afm de voir quels objets le peuple apprècie et quels objets il 

 délaisse, afin de voir s'il a l'esprit tourné aux excès, ou s ii aime des 

 choses extraordinaires. Il ordonne au maitre des cére'monies d'étudier les 

 saisons et les mois, de donner aux jours leur appellatlf (4), de vérifier 

 si les lois sont conformes^ de rectifier les rites, la musique , les poids et 

 les mesures, ainsi que le costume. 



S'il se trouve des seigneurs qui aient acquis des méintes par une ad- 

 ministration paternelle, l'empereur augmente Tétendue de leur territoire. 

 et les élève proportionnellement en dignité. 



Quand Tempereur n'a pas d'occupatio» qui presse , il réunit les sei- 

 gneurs , ce qui s'appelle Cliao (Tenir cour). Alors on examine les rites, 



(1) Cette montagne se trouve dans la province actuelle du Xan-tun; elle est au «ombre des 

 u-io, ou des cinq plus liaulcs montagnes do la Cliine. 



(2) Le texte chinois appello ce sacrifice Chal « Bois à brùler » parce que dans la circonslauce 

 en question , l'empereur sacrifiait au ciel en brùlaut un grand bùcher de bois ramasse sur les lieux. 



(3) Dans l'histoire ancienne de la Chine, on voil souvent les princes, les ma::;lstrals et les sage» 

 porter leur atlention sur les poésies de chaque localité. Cela tenait à l'opinion généialenient ad- 

 mise alors, que les chansons el les poésies populaires sont Texpression iidèle des sentiments et 

 des moeurs du pajs qui les produit. 11 y aurail, ce nous semble , beaucoup à dire pour el contre. 



(4) Dans les almanachs chinois Ics jours sont dénommés au niojen des lettres du cycle, d une 

 fagon analogue aux jours de notre semaine : ces dénominations soni indépendantes du quanlièmc 

 du mois, et servent surtout à déterinmer les jours heureux et les jours néfastcs. 



