PAR J. M. (.AF.LERI. 4^ 



Oli |jeut bieii dire que voilà une grande el belle chose, oar celle cé- 

 remonie esl oomplòle sur lons Ics poinls. (En efret,) depuis le coinnience- 

 nienl jusqu'à la fin du sacrifìce, on n'oserait apporler le moindre change- 

 luent à ce qui a toujours été observé. Celle (fidélilé scrupuleuse peni) 

 èlre appelée un grand bonheur (car, lòl ou tard elle recevra indubilable- 

 inenl sa récompense). 



Les rites soni conime un grand ievier enlre Ics mains du prince. Eia 

 elFel, cesi par les riles qu'on resout les doutes, qu'on rend visibles les 

 plus petiles choses, qu'on enlre en relation avec les Esprils el les Dieux, 

 qu'on discerne les bonnes lois, qu on dislingue I humanité el la juslice. 

 Les riles soni donc la règie du gouvernement et la tranquillile du souverain. 



G est dans un bon gouvernement que le souverain peut Irouver sa propre 

 Uanquillile. Or^ si on veut bien gouvei*ner, il est indispensable de prendre 

 le Ciel pour guide, et de Timiter quand on promulgue des lois. Farmi les 

 lois , il en esl qui semblent tirer leur raison d'èlre des formes terreslies^ 

 on dit qu'elles imilent la Terre; il en est qui semblent provenir du tempie 

 des aieuXj on dit qu'elles respirent I humanité el la juslice; d'autres , 

 semblent éinaner des montagnes et des rivièi'es , on dit qu'elles soni agis- 

 sanles; d'aulres, enfin, semblent provenir des cinq Dieux domesliques, on 

 dit qu'elles tracent des règles certaines. Tels sont les moyens par lesquels 

 le souverain doué d'une grande sagesse assure sa propre ti"anquillité (i}. 



«leviti, qu'on iiouiDjail U, lùl à haulc voix tuie sorte d'invocalion ou d'adresse, dans laquelic oii 

 annon^ait aux ancèlres que leurs descendants claient pénélrés de la piété la plus ardente, et 

 qu'ils allaicnt sacrilier devant leurs mànes avec loul le zèle qu'on pouva'tt attendre d'eux. Cettf 

 adresse aux. niorls s'appelail Chu. Quand le sacriCce élait termine, le prétre se tournail vers les 

 descendants, el, parlant au nora des ai'eux doni il était censé avoir entendu la voix, il promeltait 

 à leur dévouemenl filial tonte sorte de prospérilés. Celle alloculion aux vivants s'appelail Kla 

 Bonheur, Grandeur, Longévité, " d'après les souhails qu'on y faisait. Dans un sens plus élendu 

 Ics mots Chu el Kia sont employés pour désij^ner, l'un le commencemenl, l'aulre la lin du sacrilìct 

 (1) Très-diflìcile à comprendre dans nos idées, ce passa<;e olTrc un sens toni simple el lout na- 

 lurel aux Chinois, doni la bizarre mélaphysique va clierclier dans la nature une analogie csscn- 

 lielle enlre les accidents divers des èUes, et les phénomènes ralìonuels ou psycliologiques. Ainsi , 

 suivant les pliilosoplies cliÌBois , lant anciens que modernes, la société présente des incgalités dans 

 ses classcs d'individus, comme la terre pre'senlc à sa surfaco des monlagiics et des vallcps: tetle 

 !oi provoque l'action el le niouvemcot, corame les rivièrcs picines de poissons ci Ics montagne.» 

 couvcrles de forcts soni des foyers de vie el do dévetopperaenl ; Ielle aulre loi impose des obliga- 

 tions liumanitaires , corame les teraplcs inspirent la picté filiale envets les ancètrcs, ou le respecl 

 envers Ics Dieux. Ces analogies soni quelquefois poussées jusqu'au dernier rìdicule; mais les Chinois 

 ne les trouvenl jamais l'iirrérs , ri semblent l'aire Irès-peii de ras de l;i logitjiic eiiiopécniu' , <jui 

 110 Ics admire pas 



