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(les circoiistances qui se soni produites dans) les differentes contrées de 

 l'empire. Si partout l'année n'a pas été favorable, les huit sacrifices n oni 

 pas lieu, afm d'épargner les biens du peuple: mais s ii y a des localités 

 qui aient eu de 1 abondance, là les sacrifices ont lieu, afin de réjouir le 

 peuple. Une fois c|ue les sacrifices ont été offertS;, le peuple se repose, 

 et on se repose soi-mème; alors, le sage ne se livre plus à aucune 

 enti-eprise. 



Les otFrandes qu'on fait dans les vases sacrés Pièn et Teu consistent en 

 produits naturels de la terre, auxquels on se garde bien d'ajouter des 

 meLs assaisonnés suivant l'usage domestique, dans le but d'augmenter le 

 nombre des objets ofFerts, car il s'agit de se mettre convenablement en 

 rapport avec les Esprits, et nuUement d'exceller dans le goùt qu'on donne 

 aux comestibles. Les offrandes des anciens empereurs étaient mangeables, 

 mais non appélissanles; leur costume de parade et leur char officici étaient 

 bons pour 1 usage, mais non de nature à faire grand plaisir; leurs évolu- 

 tions militaires (i) étaient martiales, mais nuUement joyeuses. 



Le tempie des ancètres est un lieu majestueux où il n'est pas permis 

 de se livrer au repos; les vases qui s'y trouvent peuvent servir (à des 

 usages sacrés), mais nuUement à des convenances particulières; car, quand 

 il s'agit de se mettre en rapport avec les Esprits, ce n'est pas la mème 

 chose que lorsqu'on cherche ses aises et son plaisir. 



Les vins d'excellenle qualité (ne manquent pas); néanmoins, on n em- 

 ploie (dans les sacrifices) que du vin léger et de l'eau limpide, en hon- 

 neur de l'origine des saveurs. Les jolies couleurs et les belles broderies 

 (ne manquent pas); néanmoins, on n'emploie que de la toile claire, en 

 réminiscence des temps primitifs, où les femmes faisaient elles-mémes les 

 tissus (nécessaires à leur maison). Les nattes en jonc et en bambou très- 

 fins, d'un usage fort commode, (ne manquent pas); néanmoins, on n'em- 

 ploie que des nattes en roseau et en paille^ afin de mettre en évidence 

 (combien ce genre de sacrifices diffère de tous les autres). Dans le bonillon 

 qu on olFre, on ne met aucun assaisonnement, en honneur de sa natui^e 

 simple; la tablette en jade ne porte aucune ciselure, en honneur de la 



(1) U s'agit ici de ccUe sorte de danse ou de miinique mililaire à laquelle les anciens Chinois 

 •se livraiciit dans Ics lemples des aieux, et où l'on cliercliait à imiter les mouvemenls slratégiques 

 exécnlés sur le champ de bataille par quelque general célèbre ou par le t'ondaleur d'une dynaslie. 

 Voycz page 25, ainsi (jue le Mémoriul de la imisique cliapitie xm. 



