MÉMORIAI. DES RITES 



CHAPITRE XI. 



néi-tsot;. 



réglements intérieurs. 



L'empereur oi'donne à son premier ministre de répandre des enseigne- 

 ments de vertu sur tout le peuple. Dans la pratique d'honorer les vieil- 

 lards(i), les cinq empereurs (Fu-hi, Xen-nun, Huan-ti, lao et Xuen) ne cher- 

 chaient que l'imitation (des vertus dont les vieillards donnent l'exemple): 

 les trois rois (lù, Tafl et Wen-wan) y ajoutèrent l'usage de demander ( aux 

 vieillards) des paroles (de sagesse). Les cinq emperem-s imitaient (les 

 vieillards dans leurs vertus): ils leur donnaient des repas, mais ils ne leur 

 demandaient point des paroles de sagesse. Si quelqu'un faisait ou disait 

 quelque chose de remarquable, on l'inscrivait dans les annales des bons 

 exemples. Les trois rois imitaient aussi (les vieillards): ils leur donnaient 

 aussi des repas; ils leur demandaient en outre des paroles (de sagesse); 

 mais ils regardaient ce dernier usage comme peu important (auprès de 

 l'imitation des vertus): eux aussi faisaient inserire dans les annales des 

 bons exemples. 



A treize ans on apprend à faire de la musique, à réciter des vers, et 

 à faire les evolutions mimiques appelées Cho'. à l'àge de puberté on ap- 

 prend à faire les evolutions appelées Siafl, à tirer de l'are et à conduire 

 les chevaux: à vingt ans on prend le chapeau viril; on commence à ap- 

 prendre les cérémonies, on peut porter le manteau en fourrure et des 

 habits de soie , on fait les evolutions mimiques Ta-hia , on est très-soigneux 

 à remplir les devoirs de la piété filiale et de l'amour fraternel ; on étudie 

 beaucoup, mais on n'enseigne pas; on recoit, mais on ne donne pas: à 

 trente ans on se marie et on commence à se livrer aux travaux de l'homme 

 fait; alors on peut tout apprendre, sans étre borné par aucune limite; 

 on est modeste avec ses amis, et on observe les intentions (qui les di- 

 rigente pour en faire la l'ègle de sa propre conduite): à quarante ans on 

 commence à remplir des fonctions publiques; on discerne les choses, on 



(1) Voyez page 37. 



