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connait la nature de la musique et des rites peut les mettre à exécution; 

 celui qui a compris les circonstances de la musique et des rites peut les 

 imiter. On appelle transcendant celui qui exécute (par ses connaissances 

 personnelles ) , et iutelligent celui qui imite (en se prévalant des con- 

 naissances d autrui; par consécjuent, lorsqu'on dit) un imitateur et un 

 exécuteur (d initiative), c'est cornine si on disait un homme intelligent 

 et un homme transcendant. 



L harmonie de la musique est seniblable à celle qui existe entre le ciel 

 et la tene; la gradation des rites (est comme celle qui existe entre les 

 différents étres) au ciel et sur la terre. En vertu de 1 harmonie tous les 

 étres naissent; en vertu de la gradation tous les étres se distinguent entre 

 eux. La musique est une imitation (de ce qui a lieu au) ciel; les rites 

 sont une application (de ce qui existe sur) la terre. Si on imite mal, il 

 en résulte du désordre; si on applique mal, il en résulte de Toppression. 

 Ayez donc d'abord une parfaite connaissance du ciel et de la terre, et 

 ensuite vous pourrez pratiquer avantageusement la musique et les rites. 



Les vers et les sons sans défaut sont 1 essence de la musique; la joie 

 et l'affection en sont des effets extérieurs. Le juste milieu et la rectitude 

 sans déviation soni la substance des rites ; la vénération profonde et la 

 déférence l'espectueuse en sont les moteurs. Tant que les i-ites et la mu- 

 sique se bornent aux métaux et aux pierres (c'est-à-dire aux instruments 

 de musique et aux ustensiles des cérémonies), et qu'ils ne produisent que 

 des sons et des airs, ce sont simplement des choses en usage dans le 

 tempie des ancètres et dans les sacrifices aux Dieux tutélaires du terri- 

 toire et des moissons, aux montagnes, aux l'ivières, aux àmes et aux 

 esprits, toutes choses à la portée du vulgaii"e. 



Quand l'empereur a accorapli quelque oeuvre, il fait exécuter de la mu- 

 sique ( destinée à en perpétuer le souvenir ) : quand son gouvei'nement est 

 bien établi, il règie les rites. Si son oeuvre est grande, sa musique est 

 parfaite; si son gouvernement s'étend partout, ses rites sont complets. 

 Les évolutions des boucliers et des haches de guerre ne constituent pas 

 une musicjue paifaite (i). 



(1) On voit encore par ce passage, qu'il était de l'essence de la musique, Ielle que les anciens 

 Chinois l'entendaient, que non seuleraent l'orcheslre fùt accompagné d'une troupe d'acteurs, mais 

 qu'il y eùl un concours simullané de mimique civile et de mimique militaire. J'appelle mimique 

 civile la représentalion de liaiits faits étrangers au méliers des armes, qu'on esécutail en niana>u- 



