MÉMOKUr. DK.S RJTES 



CHAPrj KE XX. 



TSI-TUi\. 

 GÉNÉRALITÉS SUR LES SACRIFICES. 



Dans la théoiie du gouvernement des honunes, il ri y a rien de néces- 

 saire comme les rites. Les rites soni de cinq sortes^ mais dans le nouibte 

 il n'y en a pas d'aussi important que celui des sacrifices. Le saciifice n'esl 

 pas une chose qui vienne du dehors; c'est du dedans qu elle sorl^ puis- 

 qu'elle prend naissance dans le coeur. Le coeur éprouve des senLimenls 

 affectueux et en fait hommage au moyen des rites: aussi, n'y a-t-il que 

 le sage qui puisse entrer parfaitement dans l esprit des sacrifices. 



Dans les sacrifices quii offre, le sage trouve toujours une félicité, mais 

 non pas dans le sens que le monde attaché au mot Félicité. La félicité 

 du sage c'est l'accomplissement. On appelle Accomplissement l'obéissance 

 à lous les devoirs (qui se rattachent aux sacrifices, car) l'accomplisse- 

 ment proprement dit n'admet aucune exception à cette obéissance : ce qui 

 revient à dire: au dedans, accomplissement integrai de tous les devoiis 

 du coeur: au dehors, obéissance complète à tout ce qui fait loi (dans les 

 sacrifices.) Les services que le magistrat fidèle rend au souverain, les 

 égards que le fils respectueux témoigne à ses pére et mère reposenl sur 

 les mèmes bases. (Celui qui remplit intérieurement et extérieurement lous 

 les devoirs), en haut, il se trouve en conformile avec les Espi'ils et les 

 Dieux; au dehors, il satisfait son souverain et ses chefs; au dedans (de 

 sa maison ) il exerce la piélé filiale envers ses parents : c'est encoi^e cela 

 qu on appelle Accomplissement. Le sage seul est capable de réaliser cet 

 accomplissement, et ce n'est que loi'squ'on a cette capacité, qu on peui 

 olFrir des sacrifices. Aussi, loi'squ'il sacrifie, le sage porte (d'abord) au 

 plus haut degré la sincérité du coeur et le dévouement du respect: il 

 offre (ensuite) des objels, il observe les cérémonies, il y ajoute le charme 

 de la musique, il met (ses sacrifices) en accoi'd avec les saisons, et fait, 

 enfin, Toffrande de sa vertu, sans s'enquérir de ce qui lui en reviendra. 

 Tels sont les sentiments du fils véritablement unbu de la piété filiale. 



Quand au dedans de soi tout est parfaitement dispose (pour le sacri- 

 fice), on doit chercher une aide au dehors, c'est-à-dire qu'on doit se 



