I 28 MÉMORIAT, DES RITES 



Quand le temps de sacrifier appi'oche, le sage se livre à l'abslinence. 

 S'abstenir, c'est comme si on disait Egaliser, c'est-à-dire rendile égal ce 

 qui est inegal, afin d'arriver à une égalité parfaite. (Alors, le sage) re- 

 pousse les choses illicites, il comprime ses désirs et ferme ses oreilles à 

 la musique. De là le vieil adage « Celui qui se livide à l'abstinence ne 

 prend aucune part à la musique, » ce qui revient à dire qu'il craint de 

 jeter la distractiou dans ses pensées. En effet, si Tespi^it n'est pas livré 

 au vagabondage des idées, il ne peut manquer de suivre la bonne voie: 

 si les mains et les pieds ne se livrent pas à des raouvements désordonnés, 

 ils ne peuvent manquer de suivi'e les rites. C'est pourquoi l'abstinence 

 du sage est l'application à atteindre le plus haut degré d'une fine et 

 brillante vertu. Aussi, l'abstinence moderée dui'e-t-elle sept jours, afin 

 de recueillir l'esprit, et l'abstinence rigoureuse trois jours, afin de l ega- 

 liser. On peut donc appeler Abstinence le recueillement , et dire que par 

 l'abstinence on atteint la fine et brillante vertu. Ce résultat une fois obtenu, 

 on peut entrer en communication avec les Esprits. 



Le moment arrivé où on entre pour faire les évolutions (qui accom- 

 pagnent la musique), le souverain prend le bouclier et la hache, et se 

 rend à sa place d'évolution. La place du souverain est la première du 

 còle du levant: là, revétu du costume de parade, il gouverne les mouve- 

 ments des armes, et dirige la fonie de ses oificiei-s (dans les évolutions 

 qu'ils font), afin de procurer du plaisir à l'auguste représentant du dé- 

 funt. C'est pour cela que les sacrifices ofìferls par l'empereur sont envi- 

 sagés comme des représentations, en petit, de la joie répandue dans tout 

 l'empire, de méme que les sacrifices offerts par les seigneurs sont envi- 

 sagés comme des représentations de la joie répandue dans leur territoire. 

 Eux aussi, revètus du costume de parade, gouvernent les évolutions des 

 diiférentes armes, et dirigent la fonie de leurs ofticiers, afin de causer de 

 la joie à l'auguste représentant du défunt. Il se rattache encore à cela 

 une signification , celle de la joie répandue dans le territoire soumis à 

 leur autointé. 



Les sacrifices ont trois choses d'imporlant. Panni les divers objets 

 qu'on offre, aucun n'est important comuie le vin parfumé: panni les sons 

 (qu on y fait entendre) aucun n'est important comme le chant (qui s'exé- 

 cute) à l'étage supérieur (du tempie): panni les évolutions (qui accoui- 

 pagnent la musique), aucune n'est importante comme celle appelée 

 lj_gu_ié. Telle est la doctrine (admise sous la dynastie) des Cheu. Ces trois 



