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ile laisser au peuple le iVoid et la faim pour parlai^c. Mais loisqiic ìf 

 souverain est Irès-bienfaisanl , lons les individus doni so compose le peuplo 

 alleudent, comme au bas d mi couiant d'eau, sachaiit fort bien que les 

 bieufails vont bieiitói airiver jusqu'à eux. (Comment savent-ils cela.') c esi à 

 \o\v ce qui a Ueu pour les uiets offerts qu'on mange après le sacrifice. C est 

 de cela qu ii est dit que (par ce moyen) on peul jugcr du gouvcrnemenl . 



Offrir un sacrifice est une grande chose : les objels doni on y fall usuge 

 soni au compiei: mais ce qui les complète cesi le concours dune- res- 

 peclueuse soumission. felle esl la base de f enseignement. C'est pour cela 

 ([i?e, dans sa doctrine, le sage enseigne à lionoier au dehors (de chez soi) 

 ie souverain et les supérieurs, et à observer dans (s« famille) la piele 

 filiale à l egard ds* ses pére et mère. C'est pour cela que quand un sou\e- 

 rain éclairé occupe le tróne, lous les magistrats lui obéissent et le suivent. 

 Quaud on traile avec un pi'ofond respect les choses qui se raUachenl au 

 culle des ancètres et des Dieux tulélaires, les fils et les neveux suiveiil 

 le chemin de la piòte filiale (qu'on a trace devant eux par I cxemple.) 

 Jmi remplissant ainsi son devoir, en suivani ainsi le droil chemin, on 

 donne par là-méme un enseignement. 



Le sage qui seri son souverain doit se prendre lui-mème pour lègle. 

 Ce qu il n'approuve pas chez ses supérieurs il ne doil ])as 1 appliquer à 

 ses inférieurs: ce qui lui'déplait chez ses inférieurs, il ne doit pas le pra- 

 tiquer au ser\!ce de ses supérieurs : si ce qu ii trouve mauvais chez les 

 autres il le fait lui-méme, ce n'est pas là la manière d'enseigner les 

 hommes. En ell'et, les enseignements du sage ont pour base (les exemples 

 que donne sa pro|n"e conduite; si son exemple est conforme à ses discours) , 

 il est en parfait accord avec les vrais principes. Les sacrifices sont exacte- 

 ment dans le méme cas: de là cet adage, « Les sacrifices sont la base 

 de l'enseignement. » 



Les sacrifices renferment dix ordres d idées. Il y a la manière de servir 

 les àmes et les esprits; il y a les devoirs entre souverain et sujels: il y 

 a les rapporls entre pére et fils ; il y a le classement de gens dislingués 

 et de gens vulgaires ; il y a la pi'ogression décroissanle entre parents 

 proches el parents éloignés; il y a la distribution des dignités et des ré- 

 compenses; il y a la distinction entre homme et femme; il y a l'égalilé 

 tlans les actes du gouvernement ; il y a la gradation entre plus agés el 

 plus jcuiies: il v a, enfln , les relations de supérieur à inf(M Ìeur. \ oil;i ce 

 qu Oli .'ippelle Ics Dix ordi'es d idées. 



