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inscriplion sui les vases sacres, il adiiiire lout ;i la fois It^ [j( rsoiniage 

 (dont elle Ione les vertus) et celili (de ses descendanls) (jui Ta eounjoséc. 

 Eli elfetj celui qui l a couiposée a eu assez de pe'nélralion pour eii saisir 

 I iinj)ortance ; il a eu assez d'humanilé ponr quo le souverain lui accordàt 

 la pennission de la faire graver (i); el il a eu assez d'habiletc pour eu 

 l'aire une chose avantageuse. Tout cela peut ètre appelé Sagesse; et qaaiid 

 la sagesse est saus ostentation elle peut s appeler Alodestie. 



CHAPITHE XXI. 



KlK-KIAl. 



SENS GÉNÉKAL UES LIVRES CA?«OISIQUES. 



Coufucius dil : II suffit d entrer dans un royaume [loiir savoii' de suite 

 quelles choses on y enseigne. Les habilants sonl-ils dou\ et sincères, c est 

 qu'on y enseigne le (Livre des poe'sies) Xe-klfi. Soiìt-ils pleins de con- 

 iiaissances et versés dans les choses anciennes , ou y enseigne le ( Livre par 

 excellence, le) Xu-kifl. Ont-ils de la grandeur dame et de la houle de 

 coeur, on y enseigne le (^temorial de la musique, le) lo-ki (2). Sonl-ils 

 calmes et capables de donner de grandes suites aux plus pelites choses. 

 on y enseigne le (Livre des changements, le) l-kifl. Sonl-ils inodesles, 

 économes, sérieux et respeclueux, on y enseigne le (Aleniorial des rlies. 

 le Li-ki (3). Ont-ils un langage suivi et en accord avec les acles. 011 \ 



(1) Dans les lemps anciens il n'étail pas permìs de faire graver Ielle inscription ijii'oii \oulait 

 sur les vases en bronze, en usage , inème chez soi , pour les sacrifices aux ancèires. Il l'aliali, [nmi 

 cela, une autorisation speciale du souverain qui ne raccordali qu'en faveur des personna^es dont 

 les verlus el les inérites avaienl déjà acquis un grand éclat. 



(2) Il y a ici un manque absolu, non seulement de criiique, mais de la plus siniple attenlion, 

 car Coufucius ne pouvait pas parler du Mémorial de la musique inséré dans cet ouvrage, qui lui 

 est de beaucoup poslérieur, et où l'on rapporta de longs dialogues atlribués lanl à lui qu'à ses 

 disclples. Cela prouve, en général, qu'on ne peut pas se fier à raulbenlicité des iiiaximes que l'aulcnr 

 du Ll-kl met dans la bouclie du grand philosoplie 



(3) Aulre anacbronisme que l'auleur a sans doule coinmis scieninicnl , alìu de donner plus de 

 poids et d'antiquité à son ouvrage: mais il est inconteslable que si dès le temps de Coufucius il 

 exislait déjà sur les Rites quelques mcmoires épars, ils ne formaient pas un ensemble q\ù pùt èlre 

 fobjet de l'enseignement public, et prendre rang parmi les livres fondamenlaux ou ranoniqncs 

 dont il est principalement question dans ce ehapilre. 



