1 36 MÉMORIAL DES RITES 



férents degrés criiumanité, de prudence, d'urbanité et de justice: quand 

 il est dans les loisirs de la vie privée, il écoute les chants la et Suo (où 

 sont célébrées les vertus des anciens empereurs:) quand il marche, il 

 porte attachées à sa ceinture des pendeloques en jade qui produisent un 

 son (pur, embléme de la pureté et de la sincerité du coeur): quand il 

 monte en char, il a des grelots qui résonnent (autour de lui pour lui 

 inspirer de bomies idees:) quand il se repose, il garde le décorum: qu.and 

 il va, ou qu'il vient, il le, fait avec mesure. (Lorsque l'empereur pratique 

 ainsi la vertu), tous les fonctionnaires publics l'emplissent leur devoir et 

 toutes les affaires s'accomplissent au temps voulu. Le livre des Vers dit: 

 u L'excellent homme que le sage! dans sa personne rien ne pèche: et dès 

 » que dans sa personne rien ne pèche, il peut réformer les quatre extre- 

 » mités de l'empire (i), » ce qui revient à ce que nous disons. 



Quand le souverain public un ordre et que le peuple raccueille aver 

 plaisir, cela s'ap[)elle Accord. Quand les supérieurs et les inferieurs se 

 portent une affection mutuelle, cela s'appelle Amour de son semblable. 

 Quand le peuple obtient ce qu ii désire sans le demander, cela s'appelle 

 Confiance. Quand on éloigne les calamités qui surviennent dans ce monde, 

 cela s'appelle Justice. La justice et la confiance, l accord et l'amour de 

 son semblable sont les instruments d'action de celui qui gouverne: sans 

 ces instruments, on a beau avoir l'intention de bien gouverner le peuple, 

 on n'y parvient jamais. 



Les rites servent à l'cctifier les moeurs de l'empire, comme la balance 

 sert à distinguer les choses lourdes des choses légères, ou comme la ligne 

 noircie (dont font usage les charpentiers ) sert à distinguer ce qui est droit 

 de ce qui est courbé, ou comme le disque et l'équerre servent à distin- 

 guer ce qui est rond de ce qui est carré (2). Et de méme que la balance 



(1) Dans sa traduclion du Xe-kin le P. Lacharmc a. traduit la locution Se-kuo par Les quali<- 

 rojaumes, ce qui pour ètre liUéral n'en est pas moins inexacl. CeUe locution, analogue à celle 

 de Se-bai, « Les quatre mers, » c'est-à-dire L'empire, signifie les royaumes silués aux quatre 

 points cardinaux, c'est-à-dire, tous les royaumes d'alentour. Dans l'originai , il est question d"un 

 prince feudataire dont le fief, ou royaume, est entourc, non point par qualre, mais par vingt aulres 

 loyauraes dont se compose l'empire. Voyez page 86. 



(2) Avanl leurs rapports aree les Européens, Ics Chinois ne connaissaient point le compas: Tiiis- 

 trument dont ils se servaient, et se servent encore généralement dans les arts, pour tracer des 

 ronds, n'est aulre chose qu'un disque en bois ou en metal de forme pavlaitemenl circulaire. Leur 

 équerre ressemble à la nòtre. 



