PAR J. M. CALLER!. l4t 



à l'égard dii fils (aiKpel on donne le chapeau viri! dans le tempie des an- 

 cétres), il y avait en cela un sens. L'epouse est un principal personnage 

 (dans les sacrifices qu'on offre) aux pére et mère; peut-on ne pas la res- 

 pecter? Le fils est le deseendant de vos pére et mère; peut-on ne pas 

 le respecter? Le sage étend son respcet à tout; mais ce qu'il respecte le 

 plus, c'est sa pi^opie personne. En effet, sa personne est une branche 

 issue de ses pére et mère; comment oserait-il ne pas la respecter? Si on 

 ne se respecte pas soi-méme, on blesse ses pére et mère: en blessant 

 ses pére et mère on blesse la racine : en blessant la racine, les branches 

 suivent son sort et se meurent. Ces trois (applications du respect) se re- 

 produisent égaleraent chez le peuple; car, le respect que vous avez pour 

 volre personne il l a pour lui; le respect que vous avez pour votre fils il 

 l a pour les siens; le respect que vous avez pour votre épouse il l a pour 

 les siennes. Quand le souverain pratique ces trois clioses, (ses bons exemples 

 et sa renommée) se répandent dans tout l'empii'e: telle a été la conduile 

 de Ta-wan, (aieul de Wen-wao. ) Par ces moyens, l'empire et la famillc 

 sont prospères. » 



Kufl reprit: (( Oserais-je vous demander ce que c'est que de respecter 

 sa propre personne? n Confiicius rèpondit: u Quand un grand personnagi; 

 parie outre mesure, le peuple (imite son exemple) et se livre à la loqua- 

 cite: quand il agit outre mesure, le peuple le pi'end egalement pour règie 

 (de sa conduite); mais lorsque, dans ses discoui's, le sage ne de'passe pas 

 les limites voulues , et que, dans ses actions, il ne s'ecarte pas de la règie, 

 le peuple n'a pas besoin d'ètre connnandé pour qu'il lui porte le plus 

 grand respect. C'est ainsi qu'on parvient à respecter sa propre personne. 

 Quand on respecte sa personne, on assure (un nom honorable) à ses 

 pére et mère. » 



Kufl dit encore : u Oserais-je vous demander ce que c'est que d'assurer 

 (un nom honorable) à ses pére et mère? » Confiicius rèpondit: « Le 

 nom de sage est donne à tout homme qui s'est acquis une re'pulalion de 

 vertu. Le peuple, en donnant ce nom à quelqu'un, appelle celui-ci Fils 

 de sage (i), ce qui fait que l'appellation de Sage est reporte'e à ses pére 



(1) Si les Chìnois atiribuent aux parents les vcrius doni las onlanls donnent l'exemple, ils Icui 

 en attribuent aussi les vices et Ics méfaits, partant de ce principe, (jii'un homme est bon ou mc- 

 chanl, suivant que ses jtevc et mère lui ont donne une lionne ou une mauvaise éducation. Les lols 

 de l'empire soni iaexorables dans l'application de celle Ihóorie, et pour certains crimes, par 



