PAR J. M. CALLERI. 1 43 



Kulì dil cncore ; « Mon esprit ol)lus ne comprenanl rien à la philosophie, 

 et ine trouvaul, (ea outre), accahlé crafTaires (qui ne ine pennellcnl pas 

 d'étudier, ni de conversar longlenips, ditcs-inoi (juelque chose de i-e'sumé) 

 quo jc puissc garJer dans mon coeur. » 



Confiicius se leva (i), quitta sa place et répondit en disanl: (( L hominn 

 doue de la vertu dliumanile' ne fait autre chose que de se maintenir dans 

 !e dcvoir: le fils doue de la piete fdialc ne fait autre chose que de se 

 iiiaintenir dans le dcvoir. C'est jiourquoi, l'honnne doué (de la vertu) 

 d'humanité sert ses pére et mère, cornine s ii servait le Ciel , et seri le 

 Giel, comme s ii servait ses pére et mère. C'est pourquoi (encore le (ils 

 penèlré de piote fdiale atteint la perfection de sa pcrsonne (2). )> 



corame ayunt Ics qualités d'une grande voie, d'un chemin où l'on peul inarchcr. Mais comme dans 

 vinf-t autrcs passages les allributs surnaturels du Tao excluent loule idee, mème éloignéc de clii-- 

 min, on doil tout simpleraent conclure qu'en présencc du Grand Principe universel qu'ils voulaicnt 

 <lelnommer, les pliilosophes cliinois ont eu recours à des images el à des comparaisons difTérenlcs, 

 tantòt en harmonie avec le sens liltéral du uom par eux adoplé , lanlùl en désaccord , mais tendaui 

 toules à rendre la mème idée. L'Ecriture sainle, ellc-mème, offre une fonie d'exemples de ce genre 

 lians les dénominations diverses qu'elle applique à Dieu, et parmi lesquelles on trouve aussi celle 

 de Voie; car, quoique la Divinile se résumé dans une idée simple, dans l'allribut de l'asséilé , 

 d'où lous les autrcs allribuls découlent nécessairemenl, l'inleliigencc bornée de l'homme n'esl pas 

 inoins obligée de l'envisager sous des aspecls et avec des attributs différents, si elle veut se faire 

 une idée relative des divers modes d'action cu de manìfestation de la divinile dans l'ordrc dp 

 l'esprit cu dans l'ordre de la malière. 



Ainsi , on a vu page 118 que j'ai Iraduit le mot Tao par " Vérilé. » Celle expression peul lo- 

 i^iquemenl èlre admise parlout où elle se rapporlc à l'Elre « élernel et sans nora, antérieur h 

 toutes choses, » dont parie Lao-tze: néanmoins, dans la définition donnce ìcì par Confucius, et 

 oìi j'ai conserve Texpression de Vérilé eéleslc, on pourrait dire lout aussi bien L'Immensilé cler- 

 nelle, et Le Pouvoir créaluur qui donne à lous les èires l'exislcncc el la forme. 



En résumé, je crois que le mot Tao des anciens phìlosophes chinois ne peut, au f'ond , s'ap- 

 pliquer qu'à Dieu, mais qu'on peut le traduire de plusieurs manicres préférablement à Voie, suivanl 

 l'allribut ou le mode d'action sous lequci on envisagc la divinilé , sans que, pour cela, nous enlen- 

 dions accorder aux tliéologues de la Cbine une connaissance du vrai Dieu plus élendue quo leur? 

 pxpressions ne le comporlent. 



(1) Lillcralemcnl , « Il leva le pied , » parce que etani assis par terre, les jambes croisces sui- 

 \anl l'usagc antique, pour se lever il faul d'abord ramener la cuisse perpendiculairement au corps, 

 p\iis lever le genoux, et conséqucmmenl le pied. 



(2) Ces axiòmes de Confucius ne soni pas d'une grande ciarle: on y enlrevoit, cependant, qur 

 le philosophe veut élablir l'idenlilé enlre le devoir chez l'homme el la Vérilé élernelle, ou la Verlu 

 dans le sens abslrait 



