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suge ) sont en toiit élegants et paisibles , ne donnant pas Ueu à choisii'; 

 voilà des ritcs sans corps : A quiconque est sous le poids dii malheuv je 

 cours porter assistancc ; voilà le deuil (du coeur) sans habits de deuil. » 



Tze-Lia dit: « Voilà des paroles grandes, admirables, et ne laissant rien 

 à désirer: avez-vous épuisé sur ce sujet tout ce que vous aviez à dire? » 

 Confucius répondit: « Comment cela! Le sage cjiii pratique ces choses 

 en pratique encore cinq autres. >i Tze-liia dit: (( De quelle manière? » 

 Gonfìicius reprit : « (Le souverain qui sait faire) de la musique sans 

 notes nourrit des sentiments purs de tout vice ; celui qui pratique les 

 rites sans corps a des manières très-calraes; celui qui porte le deuil saiis 

 eu avoir les habits a le coeur alFectueux. et plein de commisération. 

 (Quand on est parvenu à ce premier degré), la musique avec absence de 

 notes fait que les sentiments purs de tout vice atteignent la perfection; 

 les rites avec absence de corps sont accompagnés de debors pleins d'at- 

 tention; le deuil avec absence d habits de deuil étend partout sa com- 

 misération. (Quand on est parvenu à ce second degré), la musique avec 

 absence de notes fait que ses sentiments sont imités; les rites sans corps 

 mettent les supérieurs et les infcineurs en parfaite harmonie; le deuil 

 sans habits de deuil répand ses bienfaits sur tous les royaumes du monde. 

 (Quand on est parvenu à ce troisième degréj, la musique avec absence 

 de notes a un cclat et une renommée qui arrivent aux qualre coins de 

 la terre; les rites avec absence de corps croissent en importance chaque 

 jour et chaque mois; le deuil avec absence d habits de deuil a ime vertu 

 pure qui jette un vif e'clat. (Quand on a atteint ce quatrième degré )^ 

 la musique avec absence de sons fait que ses sentiments pi'ogressent; les 

 rites avec absence de corps exercent leur influence jusqu'aux extrémités 

 de l'empire, et le deuil avec absence d'habits de deuil laisse un héritage 

 de bienfaits aux fds et aux neveux (i). rt 



Tze-llia dit: « (D'après le vieux dicton), la vertu des empereurs des 

 irois dynasties (Hia, Xaiì et Cheu) a égalé le ciel et la terre: comment 

 peut-ou dire qu'elle ait égalé le ciel et la terre? » Confucius répondit: 



(I) Confucius a multiplié les (rois absences par cinq, de fa^on à obtenir quinze idces, enlre 

 lesquelles il a établi une progression croissanle. En rapprochant les cinq leimes de la mème ab- 

 sence, on peut donner queique peu de clarté à cctte bizarrc Ihéorie ; mais si on suit mot à mo\ 

 le teste, sans le grouper en catégories, il est assez difficile d'y voir clair, ce qui arrive, d'ailleurs. 

 toujours, lorsqu'on adoptc à l'avance une serie de chifFres cgaux qu'il faul remplir tant bien que mal 



