PAR J. M. (.AI.I.ERI. l5l 



» d'une inoiilagnc de jneinier ordre! Son sommet anive jusqu'au ciel : 

 » cependanlj dii liaul de cette montagne est descendu son Esprit tulelaire 

 » pour favoriser la naissance de Fu et de Xèn. Ces deux personnages furenl 

 )) le boulevaid de la dynaslie des Cheu, le rempart de tous les royaunies 

 » d'alentoLir, et Ics l)ienfaileurs de loutcs les conlrées de l'empire. » Telle 

 a eie la verta de Wen-waù et de l-^afi (i). » 



(( Si les Irois dynasties (Hla, Xafl, Cheu) ont regne, c'est que leurs an- 

 r.étres s'étaient rendus l'ecommandables par de grandes verlus. Le livre 

 des Vcrs dit . « Quand un empereur est dovié d'une verta eclatante, la 

 H. renonimée de sa vcrtu n'a pas de fin: » voilà la verta des trois dy- 

 Hiìsties. (( Employer les vertiis civiles (au lieu de la force mililaire) pour 

 11 ineltre le bon accord entre les divers royaumes situes au\ qualre extré- 

 » mites de l'empire: r voilà la vertu de Ta-wafi (3). » 



•CHAPITRE XXV. 



FAN-KI. 



MÉMOIRE SUR LES DIGUES (3) 



Gonfucius dit que la méthode employée par le sage (pour contenir le 

 peuple) est comparable à une digue qui sert d'arrét chez le peuple quand 

 il n'y a pas assez (ou quand il y a de trop). Alais si grande que soit 

 la digue, le peuple ne laisse pas souvent que d'enjamber par-dessus: (à 



(1) Il y a erreur malérielle dans l'application de ce passage du livrc des Vers, car dans l'ori- 

 ginai il se rapporle à Siàèn-wan, onzicme empereur de la djnastie des Cheu, et nulleuient à 

 U-wan, ni à Weii-wan, fondateurs de -la mème dynastie. Il est impossible d'admellre que Confucius 

 ail commis une erreur aussi grossière , lui à qui on doil l'arrangement du \e-ktn tei que nous le 

 possédons aujourd'hui. On doit donc supposer que les paroles du grand philosophe ont été altérées, 

 ou bien qu'elles tenilent uniquement à élablir une comparaison, et qu'il faut lire <i Telle a élé 

 i7ussi la vcrlu de VVen-wan et de U-wan. » Le mot aussi suffit pour faire disparaitre la contradiction. 



(2) Ce que nous venons de dire de la cilalion précédente empruntée au livre des Vers s'ap- 

 plique également à celle-ci que Confucius applique à Ta-wafi, aieul de Wen-wan, quand dans 

 l'originai elle se rapporle à Slaèn-wan: voyez la noie ci-dessus. 



(3) Le mot Digue est eraployc ici figurati vemcnt dans un doublé sens; dans le sens d'ObslacIc 

 oppose au débordement des caux , et dans celui d'Arrèt , ou d'Ecluse ajant pour objet de relenii 

 les eaus peu abondantes d'un ruisseau ou d'un canal, de fa^nn à ce qu'elles s'accumulent p<im 

 les bc'oiiis qu'on peni en avoir. 



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