iSa MÉMORIAL DES RITES 



plus forte raison s'il n'y en avait pas du tout). C'est pour cela que le 

 sage fait de l'urbanité une e'cluse à la vertu; qu ii fait des chàtimenls une 

 digue au mal, et de la destinée de cliacun une digue aux appétits. 



Confucius dit: u L'homme de rien est pusillanime dans la misère et 

 orgueilleux dans la richesse. La pusillanimité le rend voleur, l'orgueil le 

 rend insubordonné. Les lois liiérarchiques s'accommodent aux sentimenls 

 humains en fixant (un juste milieu entre) le défaut et l'excès, afin de 

 mainlenir le peuple dans une digue. C'est ^ourquoi, en établissant des 

 règles pour les riches et pour les dignitaires, les enipereui's éminents ont 

 fait en sorte que dans la richesse les hommes ne se laissassent point aller 

 à Forgueil, que dans la misère ils ne tombassent pas dans la pusillani- 

 mité, et que dans les dignités ils ne fussent pas i^evéches à Tégard de 

 leurs supéineurs. De là, point de voi, point de désordre. » 



Confucius dit : « Les rites sont ce qui éclaircit les choses douteuses et 

 fait distinguer les imperceptibles, servant ainsi ^e digue au peuple. C'est 

 pour cela qu'il y a des degrés entre les conditions élevées et les condi- 

 lions basses, qu ii y a des différences de costume, et qu'à la cour il y a 

 distinction de places, chacun ayant, par ces moyens, le motif de céder le 

 pas (à ceux qui sont au-dessus de lui). » 



Confucius dit: « Le sage refuse plutòt les dignités qu'il ne refuse 

 les emplois moindres: il refuse plutòt la richesse qu'il ne refuse la 

 pauvreté. De là, point de désordre, point de voi. C'est pourquoi, loin 

 de faire en sorte que ses appointements soient au-dessus de ceux des 

 autres, le sage préfère que les appointements des autres soient au-dessus 

 des siens. » 



Confucius dit: « Le sage fait beaucouj> de cas des autres et peu de 

 cas de lui-méme; il laisse aux autres les devants, et lui vient après: de 

 là, le peuple use de condescendance. C'est pourquoi quand on parie d'un 

 autre pvince . on l'appelle tout court u Prince, » et que quand on parie 

 de soi-méme on dit, « Ce prince peu vertueux. » 



Confucius dit: « Si celui qui est à la téte de l'empii-e attaché beau- 

 coup d'importance aux qualités personnelles (des fonctionnaires qu'il 

 nomme), et peu d'importance au Iraitement (qu'il leur donne, si gros 

 qu'en soit le chilTVe), le peuple cède volontiers (devant la vertu ainsi 

 récompensée): s'il fait grand cas d'un talent quelconque, et peu de cas 

 du char (qu ii donne en récompense, si grande qu'en soit la valeur), 

 le peuple fait progresser l'industrie. Aussi, le sage parle-t-il peu (avant 



