PAR J. M. CALLERI. l6l 



au peuple; aussi le peuple ne s'est pas lasse de l'aiiner. La dynaslie des 

 In ne s'est pas trop soiiciée des rites, mais elle a été fori stricte à l'égard 

 du pcuple. La dynaslie des Cheli a eté rigoureuse avec le peuple; elle ne 

 s'est pas tiop occupée des Dieux, mais elle a règie d'une manière com- 

 plète tout ce qui touche auv rècorapenses, auK dignités, au\ peines et 

 aux chàtiments (i). )> 



Voici ce quc dit Gonfucius: « Quoique dans les générations avenir il 

 survienne des empereurs remarquables , aucun ne pourra jamais atteindre 

 le ménte de Tempereur lù (2). Souverain de l'empire, il n'a jamais, pen- 

 dant sa vie, cherché son intérét pcrsonnel, et à sa mort il n'a fait aucun 

 cas de son fils (3). Il Iraitait le peuple comme le pére et la mère traitent 

 leurs enfants; il lui j)ortait une tendre alFection, et lui donnait des en- 

 seignements profìtables. Son amour élait respectueux; ses loisirs étaienl 

 attentifs ; sa majesté était afiectueuse ; sa richesse se pliait aux convenances, 

 et ses bienfaits se répandaient partout. Les sages qui se trouvaient au 

 milieu de son peuple faisaient grand cas de l'humanité et craignaient d'en- 

 freindre la justice; ils rougissaient de la prodigalité , mais ils faisaient peu 

 de cas de la richesse; ils étaient dévoués (à leur souverain ), mais ils ne 

 l'offensaient pas (par des remontrances inopportunes); ils observaient la 

 justice, mais ils savaient accorder (quekpie cliose à leurs amis); ils avaient 

 des dehors élégants, mais ils conservaient un calme parfait; ils étaient 

 faciles dans leurs i-apports, mais ils faisaient une distinction (entre les 

 individus), suivant leur rang ou leur mérite personnel. (Le chapitre du 

 Xu-kin intilulé) Fu-llitì dit: « La majesté de la vertu inspire une crainte 

 )) (salutaire): l'intelligence que donne la vertu stiinule l'intelligence (du 



(1) La dynaslie des Cbeu etani meationnée ici au passe, comme si elle n'apparlenait plus (ju'à 

 l'histoire, certains criliques en onl conclu que l'aulpur écrivait sons la dynaslie suivanle des Tslii: 

 mais celle conclusion me paraìt inadmissible , car en prèlanl faussenicnl ce lani;ai;e à Confucius , 

 l'auleur aurail dono élé assez éiranger à l'hisloire de son epoque , pour ignorer que les Cheu ré- 

 gnaicnt encore du vivanl du grand philosophc, et qu'ils n'onl perdu le tròni; que deus siècles et 

 demi aprcs sa morti N"est-il pas plus raisonnahie d'admetlre que Confucius parie de ce que les 

 Cbeu onl fail dans les commcnccments de leur règnc, qui remonlanl à plus de six sii;cles, apparlc- 

 nail déjà à un passe lointain? 



(2) Cesi le nom dynastiquc que prit Xuen lorsqu'il monta sur le tròno : son règne est souvenl 

 désignc par les liistoriens sous le nom de dynaslie de la. Voyez pago 11. 



(3) De mème que lao avait elicisi Xuen pour son successeur ii l'empire, quoiqu'il eùl des en- 

 fants, de mème Xuen nomma pour licritier au Iróne son ministre lù , de piéfiMcncc à son propn- 

 fils qui n'avail aucune des bonnes qualités néccssaires à un souverain. 



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