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et la fenélre (est ronde et petite, cornine l'orifice) d uiie jane. On cliani^e 

 ( mutuellement) d'habits (entre gens de la maison), quand il s'agit dv 

 sortir, et on fait durer deux jours la nourriture ordinaire d'une journée. 

 Si le souverain l'emploie, le philosophe ne se livre à aucune hésitation; 

 si le souverain ne l'emploie pas, il ne se livre à aucune flatterie (pour 

 obtenir quoi que ce soit). Voìlà dans queiles conditions il enlre dans les 

 emplois publics. » 



K Le philosophe entretient a\ec ses contemporains des relations sociales 

 (où il puise des enseignements de vertu), et il cherche chez les anciens 

 (ce qu'il y a à imiter). Il agit durant sa vie de Ielle facon que les généra- 

 tions suivantes puissent prendre ses actions [)our modèle. S ii arrive que soii 

 epoque ne soit pas favorable à la vertu, le souverain ne l'élève pas (aux 

 dignités) et les sujets ne favorisent pas son élévation. Si les calomniateurs 

 et les flatteurs forment une ligue pour lui nuire, ils pourront faire du 

 mal à son corps, mais ils ne pourront pas maìtriser ses senlimenls (i); 

 et lors-mème qu'on endommage ce qu'il fait, en dernière analyse ses sen- 

 timents suivent droit leur cours, et il ne laisse pas de penser toujours 

 aux infirmités (morales) du peuple. Voilà quels sont ses sujets de tristesse 

 et de préoccupation. » 



(( Le philosophe étudie beaucoup, sans connaitre de limite; il agit beau- 

 coup, sans connaitre la fatigue. Dans sa vie privée il ne fait rien d'illicite; 

 dans la vie publique il n'est jamais embarrassé; dans les rites il regarde 

 la concorde comme la chose la plus précieuse, la sincerile comme Ja 

 chose la plus belle, et la gravite comme la règie (à suivre constaunnent;. 

 Il se plait avec les sages, mais il traite bien toul le monde, (semblable 

 au potier qui en) détruisant la forme canee (qu'avait un morceau de 

 pàté) n'en fait pas moins un vase (d'une autre forme). Voilà quelle est 

 la largeur de son esprit. » 



(( Le philosophe fait l'éloge des membres de sa famille (qui ont du 

 inerite), sans se laisser arréter par la parente (2), et il élève aux dignilés 



(1) L'Evangile parie à peu près dans le mème sens, lorsqu'il dit qu'oD ne doil pas craiudre les 

 liommes doni le pouvoir peni atlcindre le corps mais nullement l'àme. 



(2) Dans l'administrafion chinoise , il n'est pas admis qu'on recommande ou qu'on lasse avancer 

 ses propres parenls, parca qu'on suppose qu'en pareil cas on est presque loujours guide par des 

 sentimeuts de népotisme: il n'y a que les personnages d'une droiture et d'un désintéresseraent à 

 Tabn de toul soup^on qui puissent s'affrancbir de celle règie generale. 



