I-jG MÉMORIAL DES RITES 



avec les hommes , ( ne cédant jamais qu'au devoir). Il étudie beaucoup , 

 afin de connaitre ce qu'il doit faire: il cultive l'élégance des manières ; 

 il agit scrupuleusement dans les limites tracées par la vertu (i), et lors- 

 méme qu'on lui donnerait un royaume (feudataire à administrer), ce ne 

 serait, à ses yeux, qu'une bagatelle (2) qui ne le décidei'ait pas à devenir 

 magistrat et à remplir des fonctlons publiques. Voilà quel sont ses con- 

 sidérations et ses actes. » 



(( Le pliilosoplie marche vers le méme but avec ceux dont les senti- 

 raents s'accordent avec les siens, et il se trouve de la méme profession 

 avec ceux qui cherchent la vei'tu. S ii se trouve de pair avec eux, il s'en 

 réjouit: si quelqu'un a de l'infériorité , il ne le dédaigne pas: s'il entend 

 calomnier quelqu'iui (de ses coUègues) cpi'il n'a pas vu depuis longtemps. 

 il n'y ajoule pas foi: ses actes sont essentiellement basés sur la juslice: 

 il marche avec ceux qui lui ressemblent, et se i^etii-e de ceux qui ne lui 

 ressemblent pas. Voilà quelles sont ses relations avec les amis. » 



a La douceur est la substance de la vertu d'humanité; le respect et 

 l'attention en sont la base; la générosité en est la pratique; la modestie 

 dans les relations en est la puissance; l'urbanité bien réglee en est Tap- 

 parence extérieure ; le langage affectueux en est l'expression ; le chant et 

 la musique en sont l'harmonie ; les largesses en sont les bienfaits. Mais 

 lors-méme qu'il est parvenu à reunir en lui toutes ces qualités, le phi- 

 losophe n'ose pas encoi'e dire qu'il possedè la vertu dTiumanité ( dans tonte 

 sa perfection). Voilà quelles sont (tout à la fois) la noblesse et la mo- 

 destie du philosophe (3). » 



(1) Il y a encorc ici la figure éminerament chinoise d'un angle, c'est-à-dire de Tarète où se 

 lerminent deux surfaces unies placées à angle droit l'une de l'autre. Il u'est pas possible d'élie 

 nioilié de cliaque còte, de transiger, pour ainsi dire, corame cela pourralt avoir lieu si le passage 

 d'un pian à l'aulre était arrendi; c'est tout d'un còte, ou tout de l'autre. De là l'idée de la vertu 

 qui exclut lout mélange de vice, le nemo potest duobus dominis servire à& l'Evangile. Littcralement, 

 on dit ici « L'angle formé par le travail d'une meule. » Voyez page 103. 



(2) Littéralemenl « Ce ne serait à ses yeux que corame les poids Che et Xu. ». Les auteurs va- 

 rient sur la valeur primitive du Che: siiivant les uns, il pesait GOO grains de riz , suivant d'auires 

 il en pesait 800. Quant au Xu, on s'accorde à dire qu'il pesait 100 grains. C'est le poids qui a 

 servi d'unite aux raonnaies les plus ancicnnes, sur lesquelles on lit le norabre de Xu qu'elles de- 

 vaient pescr, et par conséquent leur valeur inlrinsiique. 



'3) En general, les maximcs de ce chapitre sont assez profondes pour qu'on puisse les atlribuer 

 à Confucius, de préférence à tant d'autres passages de ce livre que l'auteur mei sur le compie du 

 grand philosophe: on y trouve, cependant, encore des idées doni les ouvrages vraiment aullicn- 

 liques de Confucius n'offrcnl aucuae trace. 



