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ils avaieiU ce respecl, parce qu'ils faisaienl grand cas clt\s riles, el ils 

 faisaieiit grand cas des ritcs, parco qu' (ils Ics considéiaient ) coininc 

 essenliels pour rcinpire. 



^Quand, par la prise du chapeau viril, un jeuuc homme) devient lioinme 

 lait, on est en droil d'eviger de lui (qu'il reinplisse) les rites des honimes 

 faits. Exiger les rites des hoiiimes faits, c est cxiger qu'on reniplisse les 

 rilcs du (ìls (à l'égard de son pére), du frère cadet (à l'égard de ses 

 aìnés), du sujet (à l'égard de son souverain), de l'homnie jeune (à l'égard 

 des plus iigés qvie lui); el puisqu on exige de riioinme fait l'acconipllsse- 

 uiejit de ces quatre choses, peut-on ne pas fairc grand cas des rlles * 

 Aussi, ce n'est qu'après que la piété fdialc, les égards fraternels, la fi- 

 délité et l'obéissance sont bien établis, qu'on est vraiment un homme; 

 et ce n est que lorsqu'on est vraiinent un homme, qu'on peut gouverner 

 les autres hommes. De là le grand cas que les anciens empei^eurs fai- 

 saient des l'ites: de là encoi^e le dicton: « La prise du chapeau viril est 

 » le commencement des rites; et parmi les choses agréables (i), c'est 

 >^ une des plus importantes. » Pour ces motifs , les anciens faisaienl grand 

 cas de la prise du chapeau viril. De ce qu'ils faisaienl grand cas de celle 

 cérémonie, ils Taccomplissaient dans le tempie des amétres: de ce qu'ils 

 la praliquaient dans le tempie des ancétres, ils l'estimaient comnie une 

 grande chose: de ce qu'ils l'estimaient comma une grande chose, ils n'osaieni 

 pas se l'arroger, (mais ils en laissaient virtuellement la pratique aux aieux): 

 de ce qu'ils n'osaient pas s'arroger cette grande chose, ils se tenaient 

 dans I humilité el rendaient honnenr aux ancétres. 



(1) La superslitioD , aussi ancienne que le monde, en Chine suiloul, a classe les jours, les 

 cvènemenis, les faits, les occupations, en deux calégories; l'une lieureuse , portant bonhcur, ou 

 anréable, Taulre nél'asle, portant malheur, ou fàcheuse. Les hommes Us plus sérieux de la Chine 

 réglenl leur conduile d'après ces idées. 



