1 8o MÉMORIAL DES RITES 



daraes du palais, dont trois FQ-jèn, neuf Pio, vingt-sept Xe-fu et quatre- 

 vingt-une lù-lsi (i), lesquelles étaient chargées de connaìtre des aflaii^es 

 relatives aux femmes dans tout l'empire , et de mettre en grand relief la 

 soumission (qui est du devoir) de la femme; car, dès que dans l'empire 

 les femmes savent conserver l'harmonie^ l'ordre regno dans les familles. 

 L'empereur, (de son còte), avait établi six catégories de fonctionnaires, 

 dont trois Kim, neuf Kiò, vingt-sept Ta-fu et quatre-vingt-un lùèn-xe, 

 chargés de connaìtre des affaires relatives aux hommes (2) dans tout l'em- 

 pire, et de donner de l'eclat à l'enseignement raasculin, car, dès que 

 l'harmonie règne parmi les hommes, l'empire est regie. C'est pourquoi 

 on dit: « Quand l'empereur s'occupe de l'enseignement des hommes, et 

 )) l'impératrice de la docilité des femmes, l'empereur appHque la puis- 

 )) sance du principe lafl et l'impératrice met en action la vertu du prin- 

 » cipe lu (3). Quand l'empereur s'occupe des règles qui concernent les 

 » hommes et l'impératrice s'occupe des devoirs des femmes, l'enseigne- 

 » ment et la soumission passent dans les mceurs, les hommes et les 

 » femmes vivent en bon accord , l'empire et les familles sont réglés avec 

 » ordrc. » Voilà ce qu'on appelle une vertu abondante. 



L'empereur est à l'impératrice ce que le soleil est à la lune, ce que 

 le laù est au Iii: ils se prétent un secours mutuel, et les choses s'accom- 

 plissent. L'empereur prend soin de l'enseignement des hommes, il remplit 

 les fonctions de pére ; l'impérati'ice encourage la soumission des femmes. 



(1) Le nombre des calégorics et des personnes, est exacteraenl le méme pour les dames du 

 palais que pour les grands dignilaires et les ofliciers de la cour; el c'est loujouis par le multiple de 



qu'on passe d'une catégorie supérieure à la catégorie suivante ( 3.3X3— 9 -9X3:::^ 27. 27 X3i= 81). 

 Les noms donnés à ces catégories doivent èlre pris corame des appellatifs destinés à distinguer le 

 lef, le 2<i , le 3e et le ordre de fonctionnaires, et non pas corame exprimant, par eux-mémes, 

 les qualités des individus. Dans certains cas où l'on cile la partie pour le tout, p. ex. les trois Kun 

 et les neuf Kin pour désigner l'ensemble des pcrsonnages inveslis de l'autorité supérieure, je ne 

 vois pas d'incoDvénient à supprimer ces litres, et à traduire dans un sens général « Les grands 

 dignitaires: » mais ici où l'ou décrit l'organisation du personnel , en fixant le nombre exact des 

 individus de cliaque catégorie, tonte traduclion me parait une erreur. Un ouvrage de sinologie 

 publié récemment a doiiné de ce passage une traduclion qui est une véritable curiosilé ; les amis 

 rio l'auleur nous sauronl gre de ne pas le reproduire ici. 



(2) Voir page 127 pourquoi l'expression Nél, Dedans, est emplojée pour désigner les Femmes, et 

 '•elle de VVal , Dchors, pour désigner les Hommes. 



(3) Le lan est le principe de la force, du commandement et de la masculiuilé: le In est le 

 principe de la faiblesse, de la soumission et de la fémininité ; mais le concours des dcux csl né- 

 cessaire pour qu'il y ait harmonie dans la nature. 



