l>Sia MÉMORIAI, DES RITES 



l'assistanl tle Tliótc et l'assistant du chef (i) figurenl les principes lu et 

 lafl: les trois hóles de second ordre figurenl les trois lumières (2): la cé- 

 l éinonie de céder Irois fois la préséance, figure les trois jours où la lune 

 (à son renoiivellement) monlre son disque en pénojnbre (3): la coutume 

 de s'asseoir au\ quatre cótés figure les quatre saisons. 



Entre le ciel et la terre, le vent rigoureux et glacial commence à sonf- 

 ller du sud-ouesl, et atteint le maximum de sa force au nord-ouest : ceci 

 est, entre le ciel et la terre, le vent de la sévérité; c'est le veni de la 

 justice. Entre le ciel et la terre, le vent extrémement doux commence au 

 noi'd-ouest, el est dans tonte sa vigueur quand il a atteint le sud-est (4): 

 ceci est, entre le ciel et la terre, le vent de la veitu exubérante (qui fait 

 naitre toutes choses) ; c'est le vent de l'amour. (Par imilation de re qui 

 se passe dans la nature), le chef de la cérémonie honoi'e son liòle, et 

 en conséquence il le fait asseoir au noixl-ouest, et fait asseoir l'assistant 

 de l'hóte au sud-ouesl, afin que celui-ci assiste l'hóte. Dans ses rapporls 

 avec ceux (qui participent à la féle), l'hole obsei^ve les convenances : c esi 

 pourquoi il s'assied au nord-ouesl. Dans ses rapporls avec les gens (qui 

 accompagnenl l'hóle), le chef de la cérémonie se livre à raffeclion, afin 



(1) Il ) avait dans celle cérémonie 1° le chef el son assislanl ; 2" l'hòte principal qui élail censé 

 leprésenler tous les aulres hóles, et qui avait aussi son assislant; 3° trois hòtes qui formaient uno 

 catégorie secondaire; 4" enfin, la fonie des hòtes, en nombre indéterminé , auxquels on ne rendail 

 directement aucun honneur, puisqu'ils élaìent censés recevoir tous les honneurs rendus à ThoU- 

 principal. 



(2) OrdinairemenI , quand on dil Les Trois luniières, on entend par là le soleil , la lune el les 

 étoilfs: mais ici il n'est pas possible d'admettre celle explicalion, vu qu'un peu plus Las (page 184) 

 on cile ces Trois lumières indépendamment du soleil et de la lune cités aussi dans la mème plirase. 

 Les coratnenlaleurs disenl qu'il faut cnlendre par là les trois conslcllalions les plus brillantes du 

 firmamenl, qu'ils appellenl Sin, Fa el Po-ehèn, et que je crois corrrspondre en partie à Orion , au 

 Scorpion el au Navire. 



(3) La comparaison est fori éloignée; elle seni dire que de mème que la lune ne receviait pa.<! 

 de lumière si le soleil ne lui en accordait; de mème l'hòte ne recevrait pas tant d'honneurs si le 

 chef de la cérémonie ne les lui readait. 



(4) Les observations météorologiques sur lesquelles reposent ces allégations, doivent avoir élé 

 failcs fori avant dans l'intérieur des lerres, là où les veiits subissenl l'influence des plaines glacées 

 de la Tarlarie et des hautes montagnes qui séparent la Chine du Thibel; ear, dans la mer et sur 

 ies còtes de la Chine, c'est précisément le contraire qui a lieu. Pendant l'hiver, c'est la mousson 

 du nord-est qui règne , variant, lantòt au nord, lanlòl à l'est, rarement au nord-ouesl ; landis que 

 pendant les chaleurs de l'clé le veni soufflé régulièrement du sud-ouesl, fléchissant un peu vers le 

 sud, ou vers l'est, suivant que la mousson est à sa période d'accroissemenl ou de dcclin. C'est 

 généralement dans le covns do celle mousson qu'onl lien ces ouragans lerribles coiinus sous le nom 

 de Typhons. 



