PAR J. M. (.AM.liRI. iS'J 



La mcburo a t^uixlei- daiis le tir (esl hasce sur lt:s règlcs sui\aules/. 

 l'eiupereur a pour mcsurc l'ode Ciieil-iù (i): les seigncurs out pour me 

 sure Totle Li-XCU : les graiuls digiiilaires Kilì eL Ta-fu ont pour inesure Tode 

 Tsai-pin: le^ Xe ont pour niesure l'ode Tsai-faiì. Dans l'ode Clieu-iù ou se 

 1 éjouit de ce que le noinbre des niagistrals est au compiei (2) ; dans l'ode 

 Li-\eu on se rejouit de ce que les asseinblées de coui- onL lieu aux époques 

 %oulues (3); dans l'ode Tsal-pin on se réjouìL de l'accomplissemenl des 

 tlevoiis- dans l'ode Tsai-laii on se réjouit de ce qu ii n'y a pas infraction 

 auK devoirs de son emploi. De là, l'empereur prend pour mesure, (noi! 

 pas piécisément un cerlain nombre de vers de l'ode Clieu-iù, mais le sens 

 nioral qu'elle renferme^ savoir), l'élat de la magislialure au compiei; les 

 seigneurs, égaleinenl, prenneul pour luesure le devoir d aller faire leur 

 cour à l'empereur à des époques delerininées ; les (grands dignitaires) 

 kiii el Ta-fii prennent pour mesure l'accomplissemenl des devoirs; el les 

 Xe prennent pour mesure l'absence de loule iniraction aux devoirs de leui- 

 emploi. Aussi, quand on comprend bien la pensée de sa mesure, et qu on 

 la met à piofil en ne raanquanl pas aux choses qui s'y raltachent, les 

 ueuvres qu'on entreprend réussissent, et la verlu s'élablil. Quand la verlu 

 est bien etablie, il ne survient plus la calamite de l'oppression el de la 

 révolte ; et quand les oeuvres ont réussi , l'empire est tranquille. Voilà 

 pourquoi on dit: u Cesi au tir de l'are qu'on peni voir si quelquun 

 » abonde eu verlu. » 



Pour ces motifs, dans les anciens temps l'empereur se servail du lir 

 de l'are pour choisir les vassaux (4) et les ( fonclionnaires ) Klfl, Ta-fu fi 



(1) Pendant le tir de l'are, on jouail ou cliaulait un air qui servait de mesure pour le dé- 

 cochement de la flèche. Le tireur visait pendant une partie de l'air, et lorsqu'ou arrivail, ou à un 

 passage désigné à l'avance, ou à la fin de l'air, il élait lenu de làclier le coup. Cette pralique avait 

 pour but d'habituer à lirer au commandetnent , el de souniettre cel exercice à la règie et au cr- 

 rémonial , comme tous Irs autres actes de la vie sociale. 



(2) Le nombre des magislrats n'est au compiei, que parce qu il y a dans l eiupiit; un ^laml 

 nombre d'hommes verlueux, parmi lesquels le souverain peni clioisir ses fonclionnaires. La joie 

 qu'inspirait l'ode en question porlait donc sur la verlu. 



(3) L'exactitude que meltaienl les vassaux à aller, au temps voulti, reiidre honimage à I einpt-- 

 reur, prouvait qu'ils ctaient fidèles au suzerain et qu'ils ne couvaient aucun projel d'insubordinalion. 



(4) Cette épreuve peut avoir eie appliquée lors de rinslitulion primitive des fief's; mais elic 

 n'était plus applicable après, vu que les principautés élaicni hérédilaires, et qu'en l'absence d'uu 

 hérilier direct, le prince leudalaire nommail lui-mème son succcsseur, sous l'approbation du suze- 

 rain Pour les fonclionnaires des diffórenls ordres, le clioix imperiai a pu (juelquefois èire délei- 



