34o STUDI STORICI SULLA SARDEGNA 



signoreggiare sul MediteiTaneo occidentale, dovcano veder chiaro che a 

 giungervi doveva grandemente conferire il possedimento di un isola, come 

 la Sardegna, famosa per ampiezza, fecondità di suolo, ricchezza di mi- 

 niei-e e felice postura geografica. Inguisachè il sistema coloniale avrebbe 

 prodotto quello 'della conquista. Appunto sopra il tempo che questo fii 

 preso ad attuare si vei'sa una delle grandi dubbiezze. 



Il primo tentativo di conquista, del quale rimase storica rimembranza 

 è quello riferito da Giustino. Racconta egli che i Cartaginesi capitanati 

 da un Maleo o Malco, dopo lunghi combattimenti in Sicilia trasportarono 

 la guerra in Sardegna: che quivi in una importante battaglia perdettero 

 la maggior parte dell'esercito e rimasero vinti: che in pena della scon- 

 fitta, Cartagine mandò in esilio Malco colle reliquie dell'esercito; che 

 indi implorato ma non conseguilo il perdono, capitano e soldati inveleniti 

 per così duro trattamento, corsero a Cartagine, la occuparono e siffatta- 

 mente ne trionfarono, che a Malco rimaneva la dittatura della i^epub- 

 blica (i). 



Che se falliva questo tentativo, avvenuto, secondo Heeren, tra il 600 

 ed il 55o av. C, od in tempi più prossimi secondo altri cronologi, riu- 

 scirono i posteriori: a talché è indubitabile che la Sardegna stesse sotto 

 la dominazione di quella repubblica nell'anno Soq av. C, che risponde 

 al 245 di Roma. Lo giustifica il primo trattato di commercio seguito 

 nell'anno stesso tra Roma e Cartagine, dove i Cartagin<^"' concedendo ai 

 Romani di navigare per mercatanzie a Cartagine e in tutta rAffrica al di 

 qua del promontorio Bello, e in Sardegna e nella parte della Sicilia da 

 loro signoreggiata, parlano dell'Affrica e della Sai'degna come di terre 

 di loro intiera proprietà, a differenza della Sicilia che mentovarono per 

 la sola parte da essi dominata (2). 



Non così è fattibile di slabihre l'epoca precisa in cui prima del 5og 

 risola cadeva in forza di Cartagine. Se non che a chiarire quanto risguarda 

 quest'argomento, è d'uopo di ritornare a Giustino, il quale così conchiu- 

 deva il discorso su Malco: « Ma non molto tempo dopo accusato di aversi 

 » voluto insignorire del regno, pagò la pena del doppio parricidio contro 

 » il figliuolo (da lui fatto impiccare) e contro la patria. Successe a costui 

 )i per capitano generale -Magone, per la di cui industria crebbero e le 



(1) Lib. XMii , n." 7. Mi servo della traduzione italiana pubblicata in Milano. Fontana, 1829, in 8.° 



(2) Polibio, lib. Ili, n. 'Ì2-23 



