344 MASTODONTE DI CINAGLIO d'aSTI 



65. Sacco F. Fauna malacologica delle alluvioni plioceniche del Piemonte. 2* co- 

 municazione. Mem. d. R. Acc. d. Scienze di Torino, serie 11, tom. XXXVII, 

 Toiino, 1885. 



60. Capellini G. Sui resti di Mastodon arvernensis recentemente scoperti a Spo- 

 leto, Pontremoli e Castrocaro. Memorie della R. Acc. d. Scienze dell'Istituto 

 di Bologna. Tomo IX, serie IV, 15 aprile, 1888. 



ìli. 



Il Mastodonte delle sabbie marine plioceniche 

 di Cinaglio d'Asti. 



Lo stato attuale dello studio dei proboscidei dimostra come lenti siano i pro- 

 gressi e come tuttora il medesimo sia basato su criterii e sistemi di comparazione 

 limitati a segno che l'autorevole Gaudry non si perita di asseverare che « il faut 

 renoncer ù la croyance flatteuse que nous som«ies capables de déterminer un animai 

 fossile dont nous possédons des os isolés » (1). 



Ne viene la conseguenza che avranno maggiore importanza le ossa fossili delle 

 quali si ha la certezza che formano un complesso di parti di uno stesso individuo. 



Lo scheletro scavato nelle sabbie marine plioceniche di Cinaglio risponde ap- 

 pxinto a questo desideratam, perchè, dall'esame complessivo di tutte le sue ossa, ri- 

 sulta chiarissimo che queste si corrispondono a vicenda perfettamente. 



Nel riparare e ricomporre ogni singolo pezzo si ebbe la prova continua di questa 

 esatta corrispondenza, la quale ora è resa ancor più evidente nella mia privata col- 

 lezione, avendo disposto tutte le ossa secondo il loro ordine anatomico. Cosicché ri- 

 mane accertato trattarsi di un solo scheletro e non di parti di varii scheletri. 



Dal complesso poi delle prove constatate si desume che questo ]Mastodonte si 

 sprofondò nella sabbia melmosa della spiaggia del mare pliocenico, e, siccome tutte le 

 sue ossa sono pure miràbilmente conservate e per nulla in nessuna parte erose nè rotte, 

 ne dimostranti minimamente essere state sgretolate e rotolate nel trasporto, si deduce 

 che lo scheletro sia arrivato tutto intero e, probabilmente, coperto ancora dalle sue 

 parti molli, dove venne poi scavato. 



Le considerazioni sulla struttura e forma complessiva dei Mastodonti in genere 

 sono ancora lasciate in seconda linea oggidì, e la loro determinazione specifica è 

 basata essenzialmente sui segni diagnostici forniti dai denti e dalle mascelle. 



11 Falcoiier nel 1857 (2) assicurò pel primo la possibilità di far classificazioni 

 un po'più rigorose e feconde di risultati mediante la sua nota formola ternaria e qua- 

 ternaria, per cui il genere Mastodon veniva suddiviso in due sottogeneri: Trilofodonti 

 e Tetralofodonti, secondochè la corona dei molari intermedii era divisa in tre oppure 

 in quattro gioghi trasversali. Questa divisione, con qualche modificazione, venne adot- 



ti) Gaudrt, Animaux fossiles aux environs d'Athènes, 1866, pag. 22. 



(2) Falconkr. On the Specie^ of Mastodon and Elephant occurring in the fossiì State in Great 

 Britain. 



