OSSERVAZIONI DI Fir,IPP0 CANTAMESSA 



359 



Parlando del M. arvernensis il Vacek condanna, con ragione, l'insufficienza dei 

 ■caratteri distintivi di questa specie quali erano stati proposti da Croizet et Jobert. 



Egli infatti, a pag. 34, dice: « Quanto al primo di questi due caratteri distin- 

 tivi, cioè il trovarvisi sempre due talloni, uno anteriore e l'altro posteriore, si deve 

 prendere questa affermazione di Croizet et Jobert solo riguardo all'opinione di Cu- 

 vier, secondo cui i denti del M. angustidens difettano in parte di tali talloni ». 



(I Ma noi abbiamo già veduto che tali talloni si trovano parimenti nel M. an- 

 gustidens e mancano visibilmente solo là dove, per la pressione succeduta dallo spin- 

 gersi innanzi dei denti, è avvenuta una re'-oìytion. Del resto abbiamo già osservato 

 ■ che i due talloni, come si presentano in quasi tutti i denti di Mastodonti, sono di 

 valore morfologico disuguale, e propriamente è solo il tallone posteriore nei denti a 

 colline arrotondate che merita realmente questo nome, se gli si attribuisce lo stesso 

 concetto del Cuvier, il quale per tallone intende un giogo non compi etani ente svi- 

 luppato » . 



« Il tallone anteriore è piuttosto una escrescenza callosa avente per iscopo di 

 essere sacrificato nella pressione che succede del primo giogo per la rcsorption, ed ha 

 perciò lo stesso valore morfologico che ha il cercine basale (basalwulst) per regola 

 nei denti superiori. Parimente lo stesso Gaudry (Animaux fossiles et géol. de V Attique, 

 pag. 147) per questa escrescenza all'orlo anteriore del dente usa la espressione honr- 

 relet in opposizione a talon, il qual nome di taììone usa solamente per l'ultimo giogo 

 incompletamente snluppato. — Di maggiore interesse è il secondo carattere distintivo 

 designato da Croizet et Jobert cioè la rugosità dello smalto, quantunque anche questo 

 non sia un carattere proprio esclusivo del M. arverncnsis, che anzi non tutti i denti 

 di M. arverncnsis lo posseggono » . 



« E notissimo che questa identica proprietà si trova in certi denti del M. oJiio- 

 ticus, ed il professore Leidy {Extinct Mammalinn Fauna of Dacota and Nebrasla - 

 1869) si vide indotto per la medesima a distinguere in certe specie due distinte va- 

 rietà, una liscia ed una rugosa. — Nella varietà rugosa le pareti delle valli, dice 

 Leidy, sono molto arrotondate, fomite di gibbosità offrenti un aspetto simile ad un 

 pendio di monte rigato da strisele di pioggia (mit Regenfurchen bedeckte Ber- 

 ghànge) » . 



Qui il Vacek passa in rassegna varie specie di Mastodonti in cui dimostra es- 

 servi ora il liscio ed ora il rugoso dello smalto, e poi, a pag. 36, soggiunge: 



« In seguito a quanto ora si disse potrebbe parere alquanto dubbiosa l'auto- 

 rità d'una opinione del Falconer, il quale dal carattere della rugosità sarebbe in 

 grado di separare persino le scheggie di denti giovani di 31. arverncnsis dal M. ìon- 

 girostris. Il Falconer cioè ritiene che il carattere della rugosità appartenga solo ai 

 denti giovani di una specie sola, del 31. arverncnsis » . 



« Il dente descritto dal Falconer è illustrato nel manuale del Lyell (pag. 166, 

 fig. 133) e nella Geologia del Yogt (1871, pag. 67 3). Ma mentre il Lyell dice che 

 questo dente fu trovato a Postwich, il Vogt allega, forse con migliore convinzione, es- 

 sere stato trovato nell'Astigiana. Poiché il dente proviene dalla mascella superiore, egli 

 dovette essere il quart 'ultimo della branca sinistra e mostra la rugosità in modo di- 

 stinto. Ma anche nei modelli in gesso di denti inferiori del 31. arverncnsis di Asti, 



