OSSERVAZIONI DI FILIPPO CANTAMESSA 



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Anche 1' H. v. Meyer (34) , alle figure 3 e 4 della tavola VII , presenta un 

 tallone identico affatto al tallone che viene dopo il G° giogo dell'ultimo molare del 

 M. di Cinaglio. 



Tralasciamo, per brevità, di citare molti altri esempi analoghi. 

 Le irregolari til dogli ultimi molari forse potranno, col progresso degli studi, fornire 

 le basi a regole nuove. 



Sinfisi. 



La sinfisi del mento assume ragguardevole importanza nel Mastodon arvernensis 

 perchè , resi nulli i caratteri distintivi della rugosità e dei talloni , ciò che serve a 

 distinguere questa dalle altre specie di Tetralofodonti, con quattro gioghi e i semi- 

 gioghi alternati e con valli intercettate da colline secondarie, si è appunto la sinfisi 

 del mento. 



È la sinfisi sola che serve a distinguere il Mastodon (Tetralophodon) ìongi- 

 rostris dal Mastodon {Tetralophodon) arvernensis; e cosi si dica del M. Andium 

 e del M. perimensis, secondo l'H. v. Meyer (34), pag. 7. Questi, al pari del Falconer, 

 del Lartet, del Vacek, del Lydekker e di tutti gli altri autori, dichiara che il M. ar- 

 vernensis ha la sinfisi senza incisivi ed è breve come neW Elephas (symphysis ohne 

 Schneidezahne, kurz wie in Elephas). 



La sinfisi è carattere distintivo per la sua lungliezza, ma anche per le zanne 

 incisivi inferiori, dei quali talvolta è munita e talvolta non lo è. 



A questo proposito l'H. v. Meyer (34), pag. 12, ripetendo quanto dieci anni 

 prima aveva osservato il Falconer, scrive: « Ancora non si sa se tutte le specie di 

 Mastodonti posseggono zanne inferiori ; nel 31. angiistidnns , nel M. turicensis , nel 

 M. ohioticus, nel M. pentelicns, nel M. longirostris e nel M. Andium si trovano 

 le zanne inferiori ; mancherebbero invece nel M. Hamholdti, nel M. arvernensis e 

 nel 31. sivalensis ». 



Come si vede , egli ammetteva implicitamente la possibilità che potessero più 

 tardi presentarsi nuovi esemplari fossili che precisassero meglio la detta mancanza, 

 oppure la combattessero. 



La sinfisi del Mastodon arvernensis non fu bene interpretata per due prin- 

 cipali cause: l'una, derivante dall'insufficienza del materiale fossile attribuito a questa 

 specie, e l'altra, derivante dalla conseguente insufficiente illustrazione e descrizione del 

 medesimo. 



Tutte le mandibole, cominciando da quella del Yaldarno, di cui parlò il Nesti, 

 fino a quella del Dusino , illustrata dal Sismonda , comprese quelle accennate dal 

 .Tourdan e illustrate da Lortet et Chantre sotto il nome di M. dissimilis, tutte indi- 

 stintamente sono guaste o erose , difettose insomma precisamente alla sinfisi, e spe- 

 cialmente alla sua estremità distale. Ne consegue che in queste mandibole si scorge 

 per nulla il profilo vero e perfetto della sinfisi come doveva essere e come era real- 

 mente nello scheletro intatto e in vita, come si vede invece nella sinfisi del M. di 

 Cinaglio. 



Da questo fatto, finora non stato avvertito dagli autori, nacque la convinzione 

 in essi che la sinfisi delle mandibole del M. arvernensis fosse breve come negli Ele- 



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