426 MONOGRAFIA DEGLI OFIDI ITALIANI - PARTE SECONDA - COLUBRIDI 



Confrontaudo gli specchietti delle piastre pre e postoculari e sopralabiali del 

 T. natrix o del T. tessellutus si scorge: 



1° Che queste, parti sono molto piti variabili nel T. tessellatus che non nel 

 T. natrix. 



2° Che nel T. natrix è più variabile il numero delle sopralabiali; mentre è 

 più costante il numero delle pre e delle postoculari. 



3° Che nel T. tessellatus è più variabile il numero delle pre e postoculari, 

 mentre c molto più costante quello delle piastre sopralabiali. 



Ne risulta anche che per distinguere le due specie oltre che pei caratteri della 

 forma generale del capo, della colorazione e del facies in generale, anche con carat- 

 teri dedotti dalle piastre sopradette, non è possibile assumere un numero assoluto per 

 nessuna categoria di esse. 



11 numero delle postoculari è prevalentemente di tre nella T. natrix. Nel T. 

 tessellatus prevale pure il numero tre in misura minore che non nel T. natrix. 



n numero delle preoculari ò di uno, salvo rari casi nel T. natrix. Nel T. tes- 

 sellatus il numero delle preoculari è molto più variabile : si può dire che poco meno 

 della metà degli esemplari presenta 2 preoculari simmetricamente dalle due parti e 

 poco meno della metà presenta invece tre preocnlari per parte. 



Nel T. tessellatus le piastre sopralabiali sono quasi costantemente in numero 

 di otto, mentre nel T. natrix prevale di gran lunga il numero sette. 



Si ha quindi; 



Tropidonotus natrix. Tropidonotus tessellatus. 



Preoculari 1 e raramente 2 Preoculari 2 oppure 3 quasi in egual misura 

 Postoculari 3 e raramente 4 Postoculari 3 o meno raramente 4 

 Sopralabiali 7 e talvolta 8 Sopralabiali 8 quasi costantemente. 



Confrontiamo ora il T. tessellatus col T. hydrus (Pallas) quale viene descritto 

 dagli Autori. 



La maggior parte degli Autori moderni considera il T. hydrus come una semplice 

 sottospecie o varietà del T. tessellatus. Il Sordelli (1) tuttavia mantiene le due specie 

 distinte e dice, parlando del T. hydrus: « È questo il rappresentante orientale del 

 nostro T. tessellatus (Laur.), a cui somiglia non poco. Quest' ultimo ha nondimeno 

 2 preoculari e di regola 3 soli postoculari ; mentre nel T. hydrus l'occhio è circon- 

 dato da un maggior numero di scudetti, cioè 3 pre e 4 postoculari. Le eccezioni a 



questa regola non sono così frequenti che non convenga tenere distinte le due specie » 



Circa poi alla circostanza dei numeri citati come distintivi, bisogna osservare che non 

 è poi tale da distruggere affatto ogni limite fra le me;l esime, poiché nella forma 

 orientale, come giustamente avverte Strauch medesimo {Die Schlangen des russisclun 

 Reichs, p. 145), si trovano 8 sopralabiali, dei quali soltanto il 4** (più di rado il 

 4° ed il 5°) confina col bulbo dell'occhio, ed a ciascun lato 3. più di rado 2 preo- 

 culari. Ora è precisamente l'opposto che convien dire del T. tessellatus. Per tal mo- 



(1) Rettili di Orla, Keuei. — 



Kendiconto del R. Istituto Lombardo di Se, ser. II, voi. XIX (1886). 



