DI CARLO MEKKEL 



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aagioino sia stato raccolto a Lione, è facile capire in grazia della posizione, che oc- 

 cupa tale città, da cui non è troppo distante nessuno dei paesi, a cui più viva aveva 

 potuto giungere l'influenza di Carlo d'Angiò. Da Lione poi le strade più corte per 

 venire in Italia sarebbero state realmente quelle del grande e del piccolo S. Ber- 

 nardo ; ma quei passaggi allora probabilnnnite presentavano difficoltà presso che in- 

 sormontabili ad un esercito. Assai più agevoli e noti sarebbero stati certo i valichi 

 del Moncenisio e del Monginevro, i quali mettono entrambi nella valle della Dora 

 Kiparia : per un esercito proveniente dal nord-ovest questo è il passaggio più comodo ; 

 di più il trattato fatto anteriormente coi conti di Savoia dà buona ragione di so- 

 spettare, che Carlo d'Angiò avesse pensato ad avviare il suo esercito per i dominii di 

 questi. Ciò posto, sebbene anche il passaggio del piccolo S. Bernardo fosse in possesso 

 della Casa Savoiarda, tuttavia è naturale, che l'esercito francese preferisse di passare per 

 la valle di Susa. Ma contro tali condizioni favorevoli sta recisamente il fatto, eh 'è 

 inverosimile, che l'esercito angioino, ove fosse passato per la valle della Dora Riparia, 

 la quale mette su Torino, fosse poi disceso per un gran tratto al sud fino ad Alba , 

 e poi fosse nuovamente risalito al nord fino a Vercelli, facendo un enorme ed inutile 

 giro; di più non consta, che il comune di Torino ed i suoi alleati allora avessero già 

 fatto alleanza col conte; il Canavesano certo s'era ancor mantenuto alieno da questa; 

 per conseguenza l'esercito avrebbe dovuto attraversare un paese o apertamente nemico, 

 od almeno non favorevole, il che era ben lungi dai propositi dei suoi capitani. 



Mostrata improbabile la discesa delle milizie angioine per la valle di Aosta e 

 per quella di Susa, ci resta l'attestazione del Nangis, il quale, come abbiamo visto, 

 senza parlare di Lione, dice, che le milizie angioine parte passarono pel colle del- 

 l'Argentiera, parte attraversarono la Provenza, e si congiunsero ad Alba. Questa at- 

 testazione, come è la più antica, così è anche la più verisimile. 



Probabilmente a Lione si radunarono solo i crociati provenienti dal nord e dal 

 centro della Francia ; poi quest'esercito discese lungo il Rodano nella Provenza, dove 

 si accozzò colle milizie regolari di Carlo d'Angiò. Questa prima tappa fu certo per 

 i crociati agevolissima, perchè fatta nel proprio paese. 



Dalla Provenza l'esercito crociato per discendere in Italia probabilmente scelse 

 quelle strade, che ormai erano notissime agli ufficiali angioini: vale a dire, mentre 

 un corpo, forse quello minore, dirigendosi a nord-est, risalì per un tratto la Durance, 

 poi per un altro l'Ubaye, affluente di questa, ed infine un torrentello, che nasce dal 

 colle dell'Argentiera, poi, valicato questo colle, discese nella valle della Stura di 

 Cuneo, l'altro corpo, attraversata la Provenza, si diresse verso Nizza, e di là prese la 

 via del colle di Tenda. Entrambe queste strade, tanto quella della valle di Stura, 

 quanto quella di Tenda, si rannodano a Cuneo: così i due corpi, appena compitala 

 traversata delle Alpi, poterono ricongiungersi, e seguendo la valle della Stura, poi un 

 tratto di quella del Tanaro, sempre per buona pianura, poterono arrivare ad Alba. 

 Questa via, oltre ad evitare le difficoltà naturali di altri passaggi alpini, ed essere già 

 ben nota, tornò preferibile all'esercito anche, perchè fece si, ch'esso per il maggior 

 tratto possibile attraversasse terre dipendenti direttamente da Carlo d Angiò, quindi 

 fosse libero dal pensiero di aprirsi il passaggio colla forza, e di faticare per appro- 

 vigionarsi. Di qui si spiega anche il breve tempo, ch'esso impiegò, per discendere in 



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