DI CARLO MERKEI. 



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voltarsi recisamente verso il nord, invece di seguitare verso l'est; tuttavia, guidati dal 

 marchese Guglielmo di Monferrato, che pochi mesi prima aveva opportunamente incussa 

 paura in quel gruppo di comuni ghibellini colla vittoria della vicina Nizza della paglia, 

 i crociati giunsero senza opposizione pres o Vercelli. 



Vercelli fin dall'epoca di Federico II era stata or guelfa, or ghibellina; ma 

 negli ultimi tempi i ghibellini avevano avuto il sopravvento, e la città aveva efficace- 

 mente contribuito a formare quella potente linea di comuni ghibellini, che da Ales- 

 sandria al sud fino a Vercelli appunto al nord staccava i comuni guelfi piemontesi 

 dai comuni guelfi lombardi (1). Ora però, ali avvicinarsi dell'esercito angioino, la parte 

 vercellese guelfa, sentendosi appoggiata da una nuova forza, sollevò il capo, e ricacciò 

 dalla città la parte ghibellina. Di questa rivoluzione ci parlano tre cronache contem- 

 poranee: gli Annales Januenses, gli Annales Piacentini GibeUini, e la Descriptio 

 Victoriae Karoli di Andrea Ungaro ; ma gli scribi genovesi ci narrano il fatto così in 

 breve, che non possiamo neppure intravvedere com' esso avvenne (2) , e gli Annales 

 Piacentini e la Descriptio ci offrono bensì un racconto esteso ed esplicito, ma sono 

 fra loro in disaccordo: di vero, gli Annali Piacentini raccontano (3), che quando i 

 Francesi furono presso Vercelli, « episcopus Vercelarum et Advocati et alii de parte que 

 « dicitur ecclesie, contra iuiamenta promissa et facta super reliquias sancti Eusebii, 

 « confessoris illius civitatis, eos intraxerunt (.s-Zc) in civitatem Vere elis, expelendo de 

 « ipsa civitate Jacopuiu Tizonuni et suos et partem suam » ; invece Andrea Ungaro 

 narra (4), che i crociati francesi, « cum civitas Vorcellensis eis se opponeret, ex adverso 

 « transitum precludere molientes, milites Christi, tamquam de thesauro dominico venti 

 « producti, insultos in eos tani terribiles pretenderunt tamque letales, quod resistere 

 « non posse videntes eos transire libenter permiserunt » . Tuttavia le due narrazioni, 

 più che per l' intima natura dei fatti esposti, si differenziano così spiccatamente solo 

 per la coloritura data a questi dai due scrittori, di cui l'uno era guelfo e caldo fautore 

 di Carlo d'Angiò e della Francia, l'altro strenuo ghibellino e di sentire schiettamente 

 italiano. Sotto un aspetto si avvicinano più al vero gli Annali Piacentini: infatti da 

 un documento, il quale espone l'apertura delle trattative tra Filippo di Monforte ed 

 il comune di Vercelli, apprendiamo, che il 23 novembre Pagano della Torre, podestà 

 del comune, convocata nel palazzo di questo la credenza, « proposuit corara sapientibus, 

 « qui al ipsam Credenciam convenerant, quid placet eis ut fiat super eo quod petit 

 « dominus Philippus de Monforti suo nomine et nomine sancte Romane Ecclesie et 



* domini Caroli Regis Apulie, in qua peticione requiret, ut per potestatem et Comune 

 « Vercell. simile Sacraraentum fiat, quod fecerunt comune et homines Mediolani sancte 

 « Romane Ecclesie et preiiicto D. Regi Sicilie et similitèr sacramentum fiat cum Co- 

 « muni et hominibus Mediolani et Novarie et aliorum eorum amicorum et per Co- 



* mune et homines Mediolani et Novarie Comuni et hominibus Vercell. Item si placet 

 « eis quod Pote^tas cum conscilio domini Episcopi et illorum sapientium quos voluerit 



(1) Cfr. a questo proposito: Un quarto di secolo di vita comunale, pp, 176-77. 



(2) Cfr. M. G., SS. XVIII, 253: « in ilio anno [1265]' civitas Vercellensis ad partem Mediolani et 

 « ecclesie redJit, cum antea in contrarium niteretur, fovens Pillavicini partem ». 



(3) M. G., SS. XVIII, 514. 



(4) M. G., SS. XXVI, 567. 



