330 CARLO I n'ANfilÒ nell'alta ITALIA 



rappresentato dai conti e marchesi laici, sia che fosse rappresentato dai vescovi e dalla 

 abbazie. Cosi la base della sua potenza non posò più sui comuni nuovi, ma sopra 

 quei feudatari, che, o per il loro carattere particolare, o per la loro limitata potenza, 

 non potevano ispirargli alcuna apprensione per l'avvenire. 



Queste sono in breve le fasi , per le quali passò la signoria Angioina nel suo 

 costituirsi in Piemonte. Quanto alle conseguenze, ch'essa recò seco in questo primo 

 periodo della sua esistenza, ne indicheremo di due sorta. Considerata in se stessa, la 

 signoria Angioina in questo periodo non esercitò in Piemonte un'influenza, la quale si 

 possa chiamar capitale: alla grande fortuna, da essa ottenuta nel 1269 e nel 1270, suc- 

 cesse ben tosto una rapida e generale decadenza. Il comune di Asti, che per causa 

 del dominio angioino aveva sofferto tanti danni , ed il marchese di Monferrato , il 

 quale, dopo aver creduto di valersi di Carlo come di uno strumento per salire in 

 potenza, si era invece veduto strumento di lui esso stesso, riuscirono ad abbattere 

 quella vasta signoria, la quale, più col timore, che per intrinseca forza, li aveva d'un 

 tratto sopraffatti ; anzi Guglielmo di Slonferrato nella nuova lotta si preparò quella 

 fama, che mosse poi l'Alighieri a ricordarlo nel Purgatorio tra i principi più celebri 

 del suo tempo ; ma la vasta dominazione, fondata in Piemonte da Carlo I d'Angiò, 

 lasciò tracce di sè anche nei giorni, in cui parve più contrastata; fu ricostituita in 

 parte da re Roberto di Napoli; se ne valse poi Carlo VITI: in breve, essa fu un 

 pretesto a, tutte le conquiste, che i Francesi fecero poi in Piemonte. 



Un altr'ordine di effetti ebbe ancora la dominazione Angioina, e questi men remoti: 

 essa nacque nel momento, in cui in Piemonte era nel maggior rigoglio la vita comunale, 

 ed in un decennio soffocò tale vita, e contribuì a far sorgere dappertutto le Signorie. 

 Non è, che il seme di queste già non fosse stato gettato, e che altrimenti non sa- 

 rebbe germogliato : la chiamata stessa di Carlo d'Angiò, e le numerose sottomissioni di 

 città, ch'egli ottenne quasi senza adoperare le armi, furono appunto un segno, che 

 questo rivolgimento politico oramai era inevitabile. Ma Carlo d'Angiò affrettò il 

 compimento di tale trasformazione coll'assolutismo , ch'egli usò in parte per soddis- 

 fare al suo genio stesso , in parte, perchè ad esso l'aveva abituato la costituzione 

 monarchica già da lungo esistente e vigorosa in Francia. 



Poc'anzi noi abbiamo detto, che la dominazione Angioina in Piemonte, dopo 

 essere nata in grazia dei piccoli comuni, i quali avevano chiesto la difesa di Carlo 

 contro i feudatari, che li volevano signoreggiare, fini col cercare il suo appoggio in 

 questi feudatari stessi. Aggiungiamo che d'allora costoro risorsero, abituarono, per dir 

 così, i comuni alla loro signoria ; e per tal modo, anche quando la dominazione An- 

 gioina scomparve quasi del tutto, questi non seppero più far senza dei feudatari, che 

 prima erano loro stati imposti, e poi erano diventati un bisogno sia per il loro valore 

 in guerra, sia per il freno, che sapevano porre alle discordie cittadine. Riacquistata 

 così nuova potenza, e mutata solo in parte la loro indole antica, i feudatari risorti 

 si conservarono tenacemente, e crearono nelle contrade Piemontesi quell'ambiente feu- 

 dale , che si mantenne attraverso ai secoli, e formò uno dei caratteri più spiccati 

 della vita politica del Piemonte. 



