DEL PKOF. RODOLFO KENIER 



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Psiche, fu composto nel sec. xiii in quella redazione che è giunta sino a noi, ma 

 pare ve ne sia stata una anteriore (1). Melior, giovane erede dell'impero di Costan- 

 tinopoli, s'innamora per fama di Parténopeus, nipote di Clodoveo. Essendo dotta nelle 

 arti magiche, Melior procura a Parténopeus una nave che, senza equipaggio , lo con- 

 duce, rapida come il vento, sul mare. Il giovane cavaliere vi si addormenta ed allo 

 svegliarsi si trova vicino ad un grande e bel castello, in cui entra. È riccamente ar- 

 redato, ma non vi si vede persona: tuttavia il cavaliere vi è servito benissimo. Ha 

 fame? Ecco gli si presenta una tavola coperta di vivande squisite. Ha sonno? Due 

 fiaccole accese lo guidano ad una stanza arredata con lusso. Mani invisibili lo aiutano 

 a spogliarsi ; quand'è sotto le coltri un corpo gli scivola allato. È una donna , prima 

 adirata, poi carezzevole; e succede quello che deve succedere. Quella donna è Melior, 

 che svela il suo amore e l'esser suo a Parténopeus, e gli promette di sposarlo un 

 giorno e di dividere con lui il regno di Bisanzio, ma a patto che sino a quel dì 

 egli non cerchi di vederla. Parténopeus giura e passa un anno fra le delizie, servito 

 di tutto, senza che scorga mai nessuno intorno a sè. Dopo un anno, il cavaliere si 

 risowiene della patria e della famiglia e desidera rivederle. Non si oppone Melior, 

 anzi gli dice che la Francia, essendo morto Clodoveo, ha molto bisogno del suo braccio : 

 solo gli raccomanda il giuramento. Parténopeus infatti trova la Francia in gran dis- 

 ordine ed invasa; egli vince i nemici e libera dalle loro mani il re Childeberto. La 

 madre di Parténopeus, che sa della maga e crede sia un demonio , cerca che egli si 

 innamori di altra fanciulla. Ve n'è infatti una che per mezzo di una magica bevanda 

 infiamma il suo cuore ; ma avendo la imprudente mostrato compiacenza per la vittoria 

 ottenuta, Parténopeus ritorna a Blois e di là fugge al mare e col solito vascello in- 

 cantato giunge a Costantinopoli. Nell'usato castello Melior gli fa sempre compagnia 

 di notte. Dopo sei mesi il giovane parte di nuovo, e questa volta la madre riesce a 

 svegliare dei sospetti nell'animo suo e ad indurlo ad appurare con una lanterna se 

 sia donna o demonio l'essere che gli si corica a lato. Reduce al castello incantato, 

 sorprende di notte con la lanterna la bellissima Melior, che gli giace vicina. Essa 

 sviene, e Parténopeus getta pentito quel lume. Ma è troppo tardi. Tutta la corte 

 saprà l'indomani l'onta di Melior ed essa non avrà più il magico potere di render 

 felice il suo diletto. L'indignazione di Melior è al colmo : essa non vuole più saperne 

 di Parténopeus, che tornato in Francia si dà a vita solitaria e selvaggia. Dopo una 

 serie di altre avventure, è la buona sorella di Melior, Urraca, che riesce ad accomodar 

 tutto conducendo Parténopeus ad un torneo, in cui si combatte per la mano di Melior. 

 Così egli riconquista la sua donna e con essa il regno di Costantinopoli (2). — Ad 



giacché la fata, corrucciata con lui, più noa lo assiste. Artù sta per giudicarlo a morte, quando la fata 

 sopravviene e lo salva. Essa lo porta seco ad Avalon e non se ne ha più notizia. Die Lais der Marie 

 de France, ediz. Warnke, Halle, 1883, pp. 86-112. Soggetto simile è nel Lai de Graeìent. Cfr. le illu- 

 strazioni del KoEHLER nella cit. ediz., pp. lxxxi-lxxxv. 



(1) Questo almeno deve sostenere il Koklbino in una memoria dei Germanistische Studien, che non 

 ho potuto vedere (cfr. Romania, IV, 148 e VI, 146), e già da molto tempo il Raynocard ha fatto a 

 questo proposito una osservazione calzante. Cfr. Journal des savants, 1834, p. 726. 



(2) L'edizione del Parténopeus data dal Crapelet (nel 1824) non mi fu accessibile; nè è peranco 

 pubblicata quella di cui diede nel 1885 il materiale preparatorio Ernest Pfeiffer. Dovetti pertanto tenermi 

 pago alle analisi del Lk Grand d'Aussi, nel voi. IV, 1781, pp. 262 segg. dei Contes, del RoQrEroRD nelle 

 Noticen et extr. des mss., IX, n, 1-84, del Daunou neU'Hist. liti., XIX, 635 segg. Anche la fata Mela- 



