DEL PROF. RODOLFO RENIER 



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dell'eroe, la quale cesserà solo allora che esso tizzone sarà consumato dal fuoco, 

 rammenta molto dappresso la leggenda classica di Meleagro. 



Questo particolare, non isvolto chiaramente nel poema e addirittura oscuro nel 

 romanzo in prosa, prepara un tratto assai caratteristico della leggenda , la immor- 

 talità di Ogier. Morgana leva il tizzone dal fuoco e porta seco l'eroe, di cui non si 

 risanno più novelle. Rimane egli, sottratto alle debolezze della vita, in luogo di 

 eterna delizia? Ritornerà forse un giorno nel mondo? Ecco che la leggenda, portata 

 a questo punto, si intreccia e si confonde con un mito antichissimo , che ha le sue 

 radioi nelle più profonde latebre dello spirito umano. In nessun tempo gli uomini 

 poterono rassegnarsi a ritenere che nel breve giro della vita umana si chiudesse e 

 si spegnesse l'attività di certi grandi spiriti ; quindi la loro fantasia amò di supporli 

 non morti, ma addormentati, e pur sempre vigili sul loro popolo, che soccorreranno 

 nel momento del pericolo. Le stesse idee messianiche, famigliari a tante religioni, ri- 

 posano su di un concetto analogo. E infatti questo mito, che ebbe probabilmente in 

 Gez'mania la sua prima esplicazione, trovò eco presso tutti i popoli antichi e moderni. 

 La sua applicazione più celebre è quella di Artù, vivo ad Avalon o nell' Etna, che 

 i Brettoni attesero per lungo tempo come loro liberatore '1). Ma i personaggi sto- 

 rici a cui, con poche modificazioni, quel mito fu collegato sono innumerevoli e sva- 

 riati, a cominciare dall'apostolo Giovanni, da Vitichindo, da Siegfried, da Carlomagno, 

 dal S. Venceslao dei Boemi, dal Marko dei Serbi fino ad Enrico 1' Uccellatore, al- 

 l'imperatore Ottone, a Federico Barbarossa , ai liberatori, della Svizzera , a Carlo T 

 e financo (chi il crederebbe?) a Giuseppe II d'Austria, a Napoleone Bonaparte, ad 

 Andrea Hofer La Danimarca, in cui questo mito aveva prima trovato il suo 

 rappresentante nel dio scandinavo Odino G^), scaduto, col prevalere del cristianesimo, 

 quel dio , ne gratificò il suo Holger , che corrisponde ad Ogier i^) , il quale da an- 

 tiche ed oscure tradizioni era collegato alla Danimarca. In quel paese la leggenda 

 della immortalità di Ogier divenne popolare. In varie forme si ripete che egli è 

 chiuso in una montagna, o in una caverna o in un sotterraneo, coi suoi guerrieri allato, 

 e di lì uscirà un giorno, monterà sul suo cavallo, libererà il paese dai nemici mi- 

 nacciosi con una grande battaglia campale , dopo di che una nuova èra comincierà 



Car par ctle eau son coips jà decrepite 



Cliangé si fui, par maniere subite. 



Eli jeune gars, frais, gracieiix et droit. 



Grand dommage est qiie cecy soienl sornelles. 

 Fillcs connoy <(ui ne soni pas jeiinetlts, 

 En qui tette eau de jouvance viendroit 

 Uieu à propos. 



(1) La speranza brettone passò quasi in proverbio. Per gli antichi accenni dei trovatori vedi 

 BiRCH-HiRSCHFivLD, Op. cit., p. 53. Per Artù in Avalon cfr. San-Marte, Arthur-Sage, ji^. 19-20; per Artù 

 nell'Etna Purè, Usi e costumi, 1, 265-69 e specialmente Graf, Appunti per la storia del ciclo brettone 

 in Italia, nel Giorn. stor. d. lett. italiana, V, 85-93 e 99-101. Altri volevano che Artti fosse stato con- 

 vertito in cacciatore selvaggio e girovago, altri in corvo, la quale ultima forma della leggenda è rammen- 

 tata anche dall'eroe della Mancba. Cfr. D. Quyote, I, 13. 



(2) Cfr. Graesse, Sagenlcreise, p. 3*1 w.; Graf, Leggenda del parad. terrestre, pp. 56-57. Ma io 

 mi sono specialmente attenuto alla ricca raccolta di materiale intorno a questo mito, che diede L. Pio 

 nel suo libro Sagnet om Holger danske dets udbredelse og forhold til mythologien, Kjobenhavn, 1869. 



(3) Pjo, Op. cit., pp. 8 e 23 segg. 



(4) Sulla trasformazione di Ogier in Holger vedi 6. Paris nella Bevue critique, V, i, 104, n. 2. 



