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SUI TEGUMENTI SEMINALI DELLE PAPILIONACEE 



Capita spesso di osservare nell'interno di una sola cellula adulta molte di queste 

 curiose produzioni tanniche la cui natura rimarrebbe ignorata se non si avesse assi- 

 stito alla loro comparsa ed al loro graduale sviluppo ; non è neppure infrequente 

 il riscontrare delle cellule piene affatto di grosse granulazioni simili a leuciti, ma di 

 varia dimensione e riccamente tannifere. 



Lo strato tannifero o strato pigmentato è presente non solo nelle Leguminose, 

 ma lo si incontra in semi di diversissime famiglie vegetali ed occupa quasi costante- 

 mente gli strati mediani o profondi del tegumento. 



Gli Autori che si occuparono della distribuzione delle cellule tannifere nelle varie 

 parti delle piante e del valore fisiologico e biologico di questa sostanza, vollero rico- 

 noscere in un fatto così generalizzato un mezzo di difesa del seme contro il morso 

 degli animali e contro i processi di putrefazione. 



Alieni del tutto dal contestare queste ipotesi, noi crediamo di poter aggiungere 

 che lo strato tannifero serve qui a delimitare l'area di cellule che deve andar di- 

 strutta a causa delle azioni meccaniche e chimiche che l'embrione nel suo accresci- 

 mento esercita contro il tegumento seminale. 



Noi abbiamo infatti osservato che tale strato è più abbondante nell'equatore 

 del seme, dove i piani cellulari essendo poco numerosi, gli esterni verrebbero facilmente 

 distrutti, ed abbiamo pure veduto che gli strati circostanti al tannino vanno conti- 

 nuamente ampliando e perfezionando le loro cellule. Questo fatto prova che su di 

 loro non ha azione alcuna lo sviluppo dell'embrione; fra poco avremo occasione di 

 constatare che l'opposto succede nei parenchimi situati all'intorno dell'anello tannifero. 



Strati profondi {Tegumento esterno ed interno). 



Il tegumento interno si dispone , come abbiamo detto, attorno all'embrione in 

 due piani cellulari nei quali già di buon'ora compaiono i leuciti amiliferi ed è cir- 

 condato dagli elementi profondi del tegumento esterno che, numerosi in corrispondenza 

 dei due poli del seme, si fanno scarsissimi nella regione equatoriale che fiancheggia 

 l'embrione. 



La separazione fra tegumento esterno ed interno scompare ben presto e le cel- 

 lule del primo aumentano notevolmente in volume , vanno incontro a frequenti scis- 

 sioni nucleari e più tardi si riempiono di granuli d'amido composto, mentre il proto- 

 plasma si vacuolizza e si stratifica contro le sottili pareti. 



In un periodo più inoltrato le cellule del tegumento interno subiscono dapprima 

 un notevole allungamento nel senso tangenziale e più tardi si schiacciano e si svuo- 

 tano completamente; la stessa sorte spetta alle cellule più superficiali, ma mentre 

 il processo di schiacciamento raggiunge sui lati lo strato tannifero, dal lato del chi- 

 lario viene temporaneamente arrestato a distanza dalle superficie, da una lamina di 

 cellule allungate radialmente, ricche in tannino, la quale s'inciu'va nel parenchima 

 del tegumento esterno. 



Attorno alla sacca radicale si compiono pui-e gli stessi fatti ed è pure uno 

 strato tannifero che oppone una barriera al processo di distruzione. 



