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perchè anche a Lucca era il popolo, la genie nuova, che desiderava farla finita una 

 volta colla prepotenza de' grandi; la gente nuova che, divenuta ricca coi traffici e 

 col commercio, non voleva più saperne d'aver de' padroni e si struggeva dalla voglia 

 di comandare lei sola; la gente nuova nelle cui mani stava la bandiera di parte 

 guelfa, che aveva difesa col proprio sangue e che teneva alta e temuta. 



A bene intendere gli umori e gli spiriti di questa gente, che tutta divenne Nera, 

 e che divenuta Nera, volle poi il trionfo pieno e assoluto del reggimento popolare, 

 bisogna rifarsi addietro e studiarla fin dal cadere del secolo xii, allorché per la 

 prima volta cominciò a levare alta la voce e a menare le mani. 



X Lucca, come in ogni altro libero Comune dell'Italia medioevale, i cittadini si 

 suddividevano in due caste: in magnati {ììiilitcs), detti anche potenti o casastici (1), 

 e in popolari {pedites), i quali, a seconda della loro agiatezza, si distinguevano in 

 grassi e magri, come ne rende fede Tolomeo, quando racconta che nel 1257 « fuit 

 v< praelium Lucae inter populum macrum et tenuem, viventem inter illos qui erant 

 « nobiles, et populum grassum, qui immediate coniungebatur maioribus , et ipsi ali- 

 « quando de maioribus erant » ; turbolenze, del resto, come confessa lo stesso cro- 

 nista, quasi subito sopite « laesione tandem sine magna » (2). 



ÌjSl partecipazione al governo e il godimento de' diritti civili e politici non era 

 però uguale tra' magnati e i popolari ; per conseguenza, le due caste si guardavano 

 con occhio non solo geloso , ma nemico ; e dalla cupidigia negli uni di conservare 

 quello che avevano , dal bisogno negli altri di conquistare quello che non avevano 

 ancora, trae la propria radice quella lotta viva, tenace, costante, d'ordinario sorda, 

 a volte rumorosa, che travagliò il popolo italiano nel medioevo; lotta dalla quale 

 hanno origine un'infinità di fatti , di avvenimenti , di casi pubblici e domestici , che 

 a prima vista si crederebbero prodotti da altre cause, ma che, in sostanza, non sono 

 che un effetto di quella lotta , che è pur la lotta della libertà contro il feudalismo. 



Afferma Tolomeo che l'anno 1198, « ut in actis Lucensibus scribitur, dicuntur 

 « primae factae Societates in civitate Lucensi, quarum auctores fuerunt Rodulfus Vi- 

 « viani et Lottus de Chiatri » (3). Queste Società, che a torto vennero scambiate 

 per confraternite religiose, altro non erano che riunioni popolari armate, « pronte », 

 come ben nota il Tommasi, « a rintuzzar validamente qual si fosse ostile intrapresa 

 « de' magnati » (4). E il fatto della loro istituzione prova la diffidenza grande de' 

 popolari verso la parte avversaria, e la necessità in cui si trovavano « d'investigare 

 « efficaci mezzi di continua difesa » (5) ; diffidenza , che andò a mano a mano au- 

 mentando, e di lì a cinque anni divenne guerra aperta. « Anno Domini mcciii » (cosi 

 Tolomeo) « Lucae fuit discordia inter milites et pedites; populus vero praevaluit et 



(1) Sembra però che la parola potante non fosse sempre sinonima di casaslico. Infatti nel cap. XX 

 del lib. Ili dello Statuto del Comune di Lucca del 1308 si legge: « tempore alicuius rumoris vel aerte 

 « que esset inter casasticos et potentes, seu casasticos et casasticos, et potentes et potente?. » A questo 

 passo nel codice originale vi è in margine una postilla del secolo xvi che dice: « differunt casastici 

 « et potentes inter se ». 



(2) Ptolbmaei Annales ; p. 79. 



(3) Ptolemaei Annales; p. 64. 



(4) TcJMMASi, Sommario della Storia di Lucca; p. 61. 



(5) ToM-MASi, Op. cit,, p. 60. 



